He was the creator of more than 600 works that portray the Cuban idiosyncrasy; among his highlights his admiration for his homeland, landscapes, women and love. Among his creations are: Bitter truths, Female bayamesa, Guarina, afternoon, Perla, Returns and fiery torment. Not coincidentally, Antonio Garay Gumersindo Garcia was baptized by Federico Garcia Lorca as The Great Pharaoh of Cuba.

Sindo Garay was born Antonio Gumersindo Garay Garcia (Santiago de Cuba, 12 April 1867 – Havana, 17 July 1968). He was the first, the smallest,and perhaps the longest-lived, of the trova artists taught by Pepe Sánchez. Garay was one of the four greats of the trova. Sindo Garay was Spanish & Arawkan descendant. He was Indo-Cuban.

In his childhood, at the height of the first war against Spanish colonialism, more than once carried important messages of the Cuban patriots. The famous story of a teenager being repeatedly crossed the Bay of Santiago de Cuba, one of the largest in the country, with orders and documents laborantes Cubans against Spain. At that time, Pepe Sanchez (the creator of the bolero) was one in the house of Garay, and through him the messages were sent to prepare mambisa war. “Pepe was a great singer and the song Cubanized. Has to appear as a precursor of the Cuban trova. He was the only teacher I had in my life. Says me: Sindo Garay!” But also Sindo was given the privilege of meeting Martí.

“Yes sir, I shook hands with Marti in Dajabón, Dominican Republic, in 1895, two months before blowing himself up in Two Rivers,” said the minstrel.

Later appear in his repertoire, the poem Portrait of Martí, inspired afternoon he met the Cuban National Hero.

One day he dared to take the guitar from one of the regular attendees troveras downloads from home and started trying to imitate what they see their elders do. A couple of nagging and a couple of attempts until a knock on the door interrupts him. It was just the owner of the guitar, nothing more and nothing less than Pepe Sanchez, who quickly learned the “theft”, wanted to hear the findings of the child. Those chords minimal emotion aroused her a hug and sealed the certainty that he was born an artist. “Great as was Pepe Sanchez, and I, a vejigo, fibers could touch sensitivity! (…) Pepe Sánchez has to appear as a precursor of the Cuban trova”. The years have given the reason for that location.

PEPE SANCHEZ

Ignorant of the most elementary notions of formal techniques created the music, however, considered musical works perfect. The Eastern bolero in Sindo had its finest, as it imposed its peculiar style scratching the guitar strings to close the musical phrases and the rhythm with the so-called Cuban cinquillo.

Like most farmers of the trova, Sindo also worked and did the song with rhythmic freedom, but is credited with the occasional Creole, guaracha, some influenced by the work bambuco Colombian, and when he spoke of his peculiar style, I meant precisely to its original way of handling these forms.

A life so long as it was this man, despite 101 years of rum and smoke, leaving fond memories. Sindo Garay met many important personalities. From an early age I sat Guillermón Moncada in his legs to hear him sing with his sister, a little girl too. And throughout his life he met among others the great violinist Brindis de Salas, the tenor Caruso, Julio Antonio Mella, and is probably the only one who had the opportunity to shake hands after the Jose Marti and Fidel Castro. Of his many creations it would leave a few notes on some of them.

The Bayamesa title widely used by various authors Cubans in countless works, is perhaps their best known song. Sindo account that after a night of serenading, waking at a friend’s house, in whose court was a wall still blackened by the fire of Bayamo, and inspiration struck him there in a simple paper cartridge scored his verses immortal work. Guitar by the melody come later. Paradoxically, the release of this song was for the blockbuster and movie theater pianist Bayamo, unique audience that night.

Made frequent use of chromaticism, shaped as successful as surprising. Formed with Villalón, Ruiz and Corona, the large group of trova. In 1928 he traveled to Paris, next to Rita Montaner and other Cuban musicians, there remained three months doing habaneras programs. He recorded numerous albums. His letters reveal poetic beauty. It was a remarkable second voice. He received many honors and awards after the Triumph of the Revolution. Among his most important compositions include “Afternoon”, “Perla Marina”, “Surrendered”, “scarlet lips”, “Key to Maceo”, “Return”, “The Baracoa”, “Farewell to Havana”, “Female Bayamo “,” The Lark “,” Hurricane and palm “,” Fermania “,” Golden Ray “,” gray Evenings “,” Mermaid Eyes “and” Guarina “.

In July 1968, exactly on the 17th, died at the age of 101 years the greatest singer of this land of minstrels. The trova festival that year was dedicated to his memory and his Bayamesa repeatedly echoed in the voices of many different singers. In his impressive funeral and lit cigars and cigarettes for so had asked Sindo.

Nothing like feeding the memory of those who left the work done well in life. Are not required to leave tributes and calendars to stay afloat respect and remember those who planted himself our history and culture. Sindo Garay rum must walk hand in hand walking serenades song anywhere on time. Through his work we have a step from which to continue inventing melodies, a light that continues to burn in many eyes. And since then, every time it rings a guitar with strings poetry contest, a mischievous smile lights troubadour after air and take a drink to the health of the trova.

Also recognized opera influences in his music. For reference dates to the late nineteenth century, it can not be other than the Italian opera, brought to Cuba by the French emigration, or companies that went through the current Teatro Oriente in Santiago de Cuba, when Sindo was a teenager. Moreover, in one way or another, some drank at source lied: in songs like Germany or Guarina breathe some encouragement of learned songs of romantic and post-romantic Europeans.

SINDO GARAY MUSIC

Sindo Garay was a popular genius, and the most amazing thing is that all Cuban music oozing learned in his work life, drew in his head, his throat and his hands on the guitar. To him a music paper with musical notes had no meaning as a mysterious hieroglyphics undecipherable. Only from its excessive sensitivity and ability to synthesize and restate facts sound, could, from his lack of formal musical technique, do the works he did.

The Juglar, he was singing to his homeland for 89 years, has every July 17th congregation of troubadours and sober friends to the cemetery in the necropolis of Bayamo. We left on the slab new flowers, and in the air, the notes of the song that immortalized to that city, his land, his people, to his work.

Sources: Wiki/EcuRed/InternetPhotos/YouTube/THeCubanHistory.com
CUBA’S “Great Pharaoh”, SINDO GARAY
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor

SINDO GARAY, EL GRAN FARAON DE CUBA

Antonio Gumersindo Garay y García, conocido como Sindo Garay fue un músico cubano que, aun sin contar con formación académica, supo ganarse un sobresaliente lugar en la trova tradicional. Sindo Garay, uno de los trovadores cimeros de la música cubana, fue un auténtico genio popular.

Fue creador de más de 600 obras que retratan la idiosincrasia cubana; entre sus temas destacan su admiración por su tierra natal, los paisajes, las mujeres y el amor. Entre sus creaciones encontramos: Amargas verdades, Mujer bayamesa, Guarina, La tarde, Perla, Retorna y Tormento fiero. No por casualidad, Antonio Gumersindo Garay García fuera bautizado por Federico García Lorca como El Gran Faraón de Cuba.

Sindo Garay nació el 12 de abril de 1869, en Santiago de Cuba. En su casa, muy pobre, nunca faltó sin embargo el encanto de la música. “En mi casa siempre había una, dos y hasta tres guitarras, sin contar las de mamá y papá”.

Incluso recuerda el trovador que su madre lo dormía de niño cantándole La Bayamesa, de Céspedes, Castillo y Fornaris. Años después, en 1918, Sindo legaría a nuestra historia musical su propia Mujer Bayamesa.

En sus años de infancia, en pleno apogeo de la primera guerra contra el coloniaje español, más de una vez llevó importantes mensajes de los patriotas cubanos. Es famosa la anécdota de que siendo un adolescente cruzó varias veces la bahía de Santiago de Cuba, una de las más amplias del país, con órdenes y documentos de los laborantes cubanos contra España. En aquel entonces, Pepe Sánchez (el creador del bolero) era uno más en la casa de los Garay, y a través de él se enviaban los mensajes para la preparación de la guerra mambisa. “Pepe fue un gran cantador y cubanizó la canción. Tiene que figurar como precursor de la trova cubana. Él fue el único maestro que tuve en mi vida. ¡Lo digo yo: Sindo Garay!” Pero también a Sindo le fue dado el privilegio de conocer a Martí.

“¡Sí señor! Yo estreché la mano de Martí en Dajabón, República Dominicana, en 1895, dos meses antes de inmolarse en Dos Ríos” –dijo el trovador.

Más tarde aparecería en su repertorio, el poema Semblanza de Martí, inspirado en la tarde en que conoció al Héroe Nacional cubano.

Un día se atrevió a tomar la guitarra de uno de los habituales asistentes a las descargas troveras de su hogar y comenzó a intentar imitar lo que veía hacer a sus mayores. Un par de regaños y un par de intentos hasta que un golpe en la puerta lo interrumpe. Era justamente el dueño de la guitarra, nada más y nada menos que Pepe Sánchez, quien enterado enseguida del “robo”, quiso escuchar los descubrimientos del niño. Aquellos mínimos acordes despertaron su emoción y un abrazo selló la certeza de que había nacido un artista. “¡Con lo grande que fue Pepe Sánchez, y yo, un vejigo, pude tocar las fibras de su sensibilidad! (…) Pepe Sánchez tiene que figurar como precursor de la trova cubana”. Los años han dado la razón a tal ubicación.

PEPE SANCHEZ

A los 16 años llegaría la primera guitarra, regalada por su hermano. Con esa misma edad comenzaría a autoalfabetizarse al no poder contestar una carta de amor de una muchacha. Las canciones ya había aparecido; con solo 12 años, a orillas del río Guaso nació la primera “sindada”: una cuarteta musicalizada para recordar a una mujer. Sobre su vida vale decir que Sindo aprendió toda suerte de acrobacias circenses y que más de una vez se ganó el sustento con ese trabajo. Por otro lado jamás aprendió una nota musical, sin embargo sus obras han sido consideradas por prestigiosos como lecciones de armonía y composición y recibió y recibe numerosos elogios por su increíble capacidad como creador. En broma, el trovador decía que su nombre era muestra de su ignorancia musical: Sin-Do, y que sin Do componía. Como ha demostrado la historia realmente no le hizo mucha falta saber.

Una vida tan larga como la que tuvo este hombre, 101 años a pesar del ron y la fuma, deja gratas memorias. Sindo Garay conoció a muchas importantes personalidades. De muy niño Guillermón Moncada lo sentaba en sus piernas para oírlo cantar junto a su hermana, muy niña también. Y a lo largo de su vida conoció entre otros al gran violinista Brindis de Salas, al tenor Caruso, Julio Antonio Mella y es probablemente el único que tuvo la oportunidad de estrechar las manos de José Martí y después las de Fidel Castro. De sus muchas creaciones valdría dejar un par de apuntes en algunas de ellas.

La Bayamesa, título muy utilizado por diversos autores cubanos en innumerables obras, es quizás su canción más conocida. Cuenta Sindo que luego de una noche de serenata, al despertar en casa de un amigo, en cuyo patio había un paredón aún ennegrecido por el incendio de Bayamo, lo asaltó la inspiración y allí mismo, en un simple papel cartucho anotó los versos de su inmortal obra. Guitarra mediante llegaría después la melodía. Paradójicamente, el estreno de esta canción fue para la taquillera y el pianista del cine- teatro Bayamo, únicos asistentes esa noche.

En julio de 1968, exactamente el día 17, moría a la edad de 101 años el más grande trovador de esta tierra de juglares. El festival de la trova de ese año se le dedicó a su memoria y su Bayamesa resonó en repetidas ocasiones en las voces de muy diversos trovadores. En su impresionantes funeral y se encendieron tabacos y cigarros porque así lo había pedido Sindo.

Nada hay como alimentar la memoria de aquellos que dejaron bien hecha la obra de la vida. No son necesarios los homenajes y calendarios para dejar salir a flote el respeto y recordar a quienes sembraron de sí nuestra historia y cultura. Sindo Garay debe andar ron en mano y canción en ristre paseando serenatas en cualquier lugar de los tiempos. Gracias a su obra tenemos un escalón más desde el cual seguir inventando melodías, una luz que no deja de arder en muchos ojos. Y desde entonces, cada vez que suena una guitarra con poesía entre sus cuerdas, alguna pícara sonrisa de trovador se enciende tras del aire y se da un trago a la salud de la trova.

MANOLO ALVAREZ MENA

Su influencia

Desconocedor de las más elementales nociones técnicas formales de la música creó, sin embargo, obras musicales consideradas perfectas. El bolero oriental tuvo en Sindo su mejor exponente, ya que le impuso su estilo peculiar con el rayado de las cuerdas de la guitarra para cerrar las frases musicales y la base rítmica con el llamado cinquillo cubano.

Como casi todos los cultores de la trova, Sindo trabajó también la canción y lo hizo con libertad rítmica, aunque tiene en su haber alguna que otra criolla, guaracha, algún bambuco influenciado por el quehacer colombiano, y cuando hablaba de su estilo peculiar, me refería justamente a su manera original de manejar esas formas.

Una abrumadora mayoría de las canciones y boleros de Sindo no puede siquiera imaginarse al margen de la segunda voz de la melodía, o el ´segundo` como lo llamaba él. Decía que las terceras ´caían solas`, buscaba siempre soluciones a partir del intervalo de sexta. Si tenemos en cuenta la libertad conque manejaba los bajos fundamentales en la guitarra, no es extraño que se produjeran modulaciones armónicas de las más contemporáneas. Sin dudas, como decía Stravinsky, cuando un creador es a la vez intérprete eficaz, se halla en buenas condiciones para facturar su obra como la concibió. Tal fue el caso del nuestro trovador. El manejo que Sindo hacía de los matices y la dinámica de sus propias creaciones es otro de sus rasgos peculiares.

También se reconocen influencias de la ópera en su música. Por las fechas de referencia, a finales del siglo XIX, no puede tratarse de otra ópera que la italiana, traída a Cuba por la emigración francesa, o por las compañías que pasaron por el actual Teatro Oriente, en Santiago de Cuba, cuando Sindo era un adolescente. Por otra parte, de un modo u otro, algo bebió en la fuente del lied: en canciones como Germania o Guarina se respira cierto aliento de las canciones cultas de los románticos y post-románticos europeos.

Sindo Garay fue un genio popular, y lo más increíble es que toda la música cubana que rezuma su obra la aprendió en la vida, la elaboró en su cabeza, su garganta y sus manos sobre la guitarra. Para él un papel pautado con notas musicales no tuvo más significado que el de un misterioso jeroglífico indescifrable. Sólo a partir de su desmesurada sensibilidad y capacidad para sintetizar y reelaborar hechos sonoros, pudo, desde su desconocimiento de la técnica musical formal, hacer las obras que hizo.

El juglar, que le estuvo cantando a su patria durante 89 años, tiene todos los 17 de julio una congregación de trovadores y amigos ante el sobrio panteón en la necrópolis de Bayamo. Allí dejamos sobre la losa nuevas flores, y en el aire, las notas de la canción que inmortalizara a esa ciudad, a su tierra, a su gente, a su obra.

Hacía uso frecuente de los cromatismos, en forma tan acertada como sorprendente. Formó con Villalón, Ruiz y Corona, el grupo de los grandes de la trova. En 1928 viajó a París, junto a Rita Montaner y otros músicos cubanos, allí permaneció tres meses haciendo programas de habaneras. Grabó infinidad de discos. Sus letras revelan belleza poética. Fue una voz segunda notable. Recibió innumerables homenajes y reconocimientos después del Triunfo de la Revolución. Entre sus composiciones más importantes figuran “La tarde”, “Perla marina”, “Rendido”, “Labios de grana”, “Clave a Maceo”, “Retorna”, “La baracoesa”, “Adiós a La Habana”, “Mujer bayamesa”, “La alondra”, “El huracán y la palma”, “Fermania”, “Rayos de oro”, “Tardes grises”, “Ojos de sirena” y “Guarina”.