Ernest Hemingway lived in this house the last 22 years of his life. When he moved to Finca Vigia, about 30 minutes from downtown Havana, was nearing completion For Whom the Bell Tolls. To leave forever, and as a writer had traveled the road to fame and earned the Nobel Prize. On the farm were then his Royal portable, the graves of his dogs, 50 cats and a nine thousand volumes treasured throughout his life and many years after García Márquez would exclaim: “What was the weirdest library man! ”

Hemingway came to Cuba in the first half of April 1928. Along with Pauline Pfeiffer, his second wife, made the transition here to Key West, where conclude Farewell to Arms. He returned in 1932 to fish in Cuban waters needles. He returned in 1933 and wrote the first of his chronicles of the Cuban issue. Since then, not ever desvincularía this “Long Island, beautiful and unhappy,” as he called on Cuba in Green Hills of Africa. The Old Man and the Sea (1952) is, par excellence, the novel “Cuba” by Hemingway. Part of the plot of Islands in the Stream (1970) takes place in Cuba. Also in the odd story and in many of his articles there are allusions to the island’s scenario Have and Have Not (1937) is largely Cuban.

On one occasion expressed relative to Cuba: “I love this country and I feel like at home, and where a man feels at home, apart from the birthplace, that is the site that was intended.”

BY BISHOP STREET

His first refuge was Havana at the Hotel Ambos Mundos, Obispo street. Room 511 of the facility, where he stayed invariably intact. At five o’clock, after a day of fishing, Hemingway locked himself in his hotel room, ordered food and began to write. He was in bed by hand and then typing the manuscript without entering corrections only. In 1958, in his famous interview with George Plimpton, recalled: “The Ambos Mundos in Havana, was a good place to work.”

Sometimes in shorts, slippers Basque, almost always without socks and a light shirt, he was seen walking down the street Obispo. Odors evoke characteristic of this route in the Gulf Islands …

The writer felt comfortable at the Ambos Mundos, so central to the area and the proximity to the port, where he anchored his yacht Pilar. But Martha Gellhorn, his third wife, the room began to bother anonymous and impersonal and lack of privacy during the visit of the friends of the husband. It was she who sought and found Finca Vigia. Hemingway, at the beginning, I disliked the place, was too far from the Floridita.

DRINK WATER SHALLOW

Much of the Gulf Islands in the bar is set in Havana. On those pages of the novel, the reader sees a character wandering the writer who called Liliana’s honest. In real life called Leopoldina, a Cuban prostitute “made life” in the Floridita and was the great love Cuban novelist. El Floridita is the birthplace of the daiquiri, where Hemingway invented a special daiquiri that bears his name.

The Terrace, seafood restaurant of the fishing village of Cojimar, was in Havana, another Hemingway favorite sites. Floridita is revered in the place where the writer used to sit, the first seat to the left of the bar and terrace, his usual table in the left corner by the window.

“It’s nice to be here,” says the protagonist in the Gulf Islands in reference to the terrace. And in the same novel describes the daiquiri with flavor and color accurate. “Swallow Shallow Water,” Hemingway defined it.

ONE LIVES IN THIS ISLAND

In 1949, said in a chronicle of the reasons for his long residence in Cuba. He spoke, of course, the Gulf Stream, “where the best and most abundant fish I’ve ever seen in my life,” the 18 kinds of mango were harvested on their property, their breeding and fighting cocks … he said casually: “You live on this island (…) because in the cool of the morning works better and more comfortably than anywhere else.”

I wrote up, and in recent years, Lesser kudu skin, because it “thought more clearly.” He rose early and left his work only when they reach a point where they knew exactly what would happen next. Achieve, on a day, 500 words “clean” was satisfactory to him, never rushing directly to machine the most difficult passages, but the dialogues.

Finca Vigia was, says García Márquez, the only truly stable home that the writer had in his life. Mary Welsh, his fourth and last wife, he, as he could, order on the farm and the existence of the novelist. As he complained about how much touting visitors, Mary ordered the construction of three-story tower adjacent to the house. The top floor would be the fourth work of Hemingway. He went up one day and remained there for fifteen minutes, during which he strove in vain to write a sentence. Dropped and never again use the website to write. He said he could not stand the loneliness.

Harakiri with a rifle

“Look how I’m going to kill me,” he told his friends at Finca Vigia. Placed the butt of his rifle Mannlicher Schoenauer 265 in the floor and rested the barrel on the roof of the mouth. Then pressed the trigger with the thumb of one foot. There was a sharp crack. Exclaimed with a smile: “This is the technique of harakiri with a rifle.”

At his death, was read in Havana Hemingway’s will. Among other legacies, transferred to the Cuban state-owned Finca Vigia. The old writer, so reluctant to meet with writers at home, wanted the property became a meeting place for young intellectuals and artists that worked there also a center for botanical studies. Fidel Castro, who greatly admired, and admiration for Hemingway and who knew him personally during one of the fishing tournaments of the needle which organized the writer, then proposed that the estate became a museum, widow accepted the suggestion that the narrator .

But more than a museum, Finca Vigia is still the Hemingway house. Seems empty, yet full of life. It seems that the owner is not dead, but absent from one moment to another return of the Floridita or a hunt.

Then leave your rifle somewhere and look over the correspondence, in short, in the table in the library of the property there is a rubber stamp that says: “I never write letters.” Ingest a drink (“A good whiskey is very nice, is one of the nicer things of life”) and placed at his portable Royal for further work in the rare and ambitious novel that never end.

Sources: CiroBiachiRoss/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
The Havana of Ernest Hemingway
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor

La Habana de Ernest Hemingway

“Amo este país y me siento como en casa; y allí donde un hombre se siente como en casa, aparte del lugar donde nació, ese es el sitio al que estaba destinado”, decía el autor de El viejo y el mar en alusión a Cuba y a la finca “La Vigia”.

Ernest Hemingway vivió en esta casa los últimos 22 años de su vida. Cuando se instaló en Finca Vigía –a unos 30 minutos del centro de La Habana- estaba a punto de concluir Por quién doblan las campanas. Al abandonarla para siempre, había recorrido ya como escritor el camino de la fama y merecido el Premio Nobel. En la finca quedaron entonces su Royal portátil, las tumbas de sus perros, unos 50 gatos y los nueve mil volúmenes que atesoró a lo largo de su vida y que muchos años después harían exclamar a García Márquez: “¡Qué biblioteca más rara tenía este hombre!”

Hemingway llegó a Cuba en la primera quincena de abril de 1928. Junto a Pauline Pfeiffer, su segunda esposa, hizo aquí el tránsito para Cayo Hueso, donde concluiría Adiós a las armas. Volvió en 1932 para pescar agujas en las aguas cubanas. Regresó en 1933 y escribió la primera de sus crónicas de tema cubano. A partir de entonces no se desvincularía jamás de esta “isla larga, hermosa y desdichada”, como llamó a Cuba en Las verdes colinas de África. El viejo y el mar (1952) es, por excelencia, la novela “cubana” de Hemingway. Parte de la trama de Islas en el golfo (1970) transcurre en Cuba. También en alguno que otro cuento y en muchísimos de sus artículos periodísticos hay alusiones a la Isla. El escenario de Tener y no tener (1937) es cubano en buena medida.

En una ocasión expresó con relación a Cuba: “Amo este país y me siento como en casa; y allí donde un hombre se siente como en casa, aparte del lugar donde nació, ese es el sitio al que estaba destinado”.

POR LA CALLE OBISPO

Su primer refugio habanero fue en el hotel Ambos Mundos, en la calle Obispo. La habitación 511 de esa instalación, en la que se alojó invariablemente, se conserva intacta. A las cinco de la tarde, después de un día de pesquería, Hemingway se encerraba en su pieza del hotel, pedía la comida y se ponía a escribir. Lo hacía en la cama, a mano, y luego mecanografiaba el manuscrito sin introducir apenas correcciones. En 1958, en su célebre entrevista con George Plimpton, recordaría: “El Ambos Mundos, en La Habana, fue un buen lugar para trabajar”.

A veces en bermudas, con zapatillas vascas, casi siempre sin calcetines y con una camisa ligera, se le veía caminar por la calle Obispo. Evocaría los olores característicos de esa vía en Islas en el golfo…

El escritor se sentía a gusto en el Ambos Mundos, por lo céntrico de la zona y la cercanía con el puerto, donde fondeaba su yate Pilar. Pero a Martha Gelhorn, su tercera esposa, comenzaron a incomodarle la habitación anónima y despersonalizada y la falta de privacidad ante la visita de los amigos del marido. Fue ella la que buscó y encontró Finca Vigía. A Hemingway, al inicio, le desagradó el lugar: quedaba demasiado lejos del Floridita.

TRAGO DE AGUAS SOMERAS

Una buena parte de Islas en el golfo transcurre en ese bar habanero. En esas páginas de la novela, el lector ve deambular a un personaje a quien el escritor llama Liliana la honesta. En la vida real se llamó Leopoldina, una prostituta cubana que “hacía la vida” en el Floridita y que fue el gran amor cubano del novelista. El Floridita es la cuna del daiquiri, y allí Hemingway inventó un daiquiri especial que lleva su nombre.

La Terraza, restaurante marinero del pueblo de pescadores de Cojímar, fue, en La Habana, otro de los sitios preferidos de Hemingway. En el Floridita se reverencia el sitio donde el escritor solía sentarse –la primera butaca de la izquierda de la barra- y en La Terraza, su mesa de siempre, en la esquina izquierda, junto a la ventana.

“Es muy agradable estar aquí”, dice el protagonista de Islas en el golfo en alusión a La Terraza. Y en la misma novela se describe al daiquiri con su sabor y color exactos. “Trago de aguas someras”, lo definía Hemingway.

UNO VIVE EN ESTA ISLA

En 1949, explicó en una crónica las razones de su larga residencia cubana. Habló, por supuesto, de la Corriente del Golfo, “donde hay la mejor y más abundante pesca que he visto en mi vida”; de las 18 clases de mango que se cosechaban en su propiedad, de su cría de gallos de pelea…y apuntó como al descuido: “Uno vive en esta Isla (…) porque en el fresco de la mañana se trabaja mejor y con mayor comodidad que en cualquier otro sitio.”

Escribía de pie, ya en los últimos años, sobre una piel de lesser kudú, porque así “pensaba con más claridad”. Se levantaba temprano y solo abandonaba su labor cuando llegaba a un punto en que sabía con exactitud lo que sucedería después. Lograr, durante una jornada, unas 500 palabras “limpias” era para él satisfactorio, y jamás acometía directamente a máquina los pasajes más difíciles, pero sí los diálogos.

Finca Vigía fue, dice García Márquez, la única casa verdaderamente estable que el escritor tuvo en su vida. Mary Welsh, su cuarta y última esposa, puso, hasta donde pudo, orden en la finca y en la existencia del novelista. Como éste se quejaba de cuánto lo importunaban los visitantes, Mary dispuso la construcción de la torre de tres pisos aledaña a la casa. La última planta sería el cuarto de trabajo de Hemingway. Subió un día y permaneció allí durante quince minutos, durante los cuales se empeñó, en vano, en redactar una frase. Bajó y nunca más volvió a utilizar el sitio para escribir. Comentó que no podía resistir la soledad.

HARAKIRI CON FUSIL

“Miren como voy a matarme”, decía a sus amigos en Finca Vigía. Colocaba la culata de su escopeta Mannlicher Schoenauer 265 en el piso y apoyaba el cañón en el cielo de la boca. Luego oprimía el gatillo con el pulgar de un pie. Se oía un chasquido seco. Exclamaba sonriente: “Esta es la técnica del harakiri con fusil.”

A su muerte, se leyó en La Habana el testamento de Hemingway. Entre otros legados, traspasaba al Estado cubano la propiedad de Finca Vigía. El viejo escritor, tan remiso a recibir a escritores en su casa, quería que el predio se convirtiera en lugar de reunión de jóvenes intelectuales y artistas y que funcionase allí además un centro de estudios botánicos. Fidel Castro, que mucho admiraba –y admira- a Hemingway y que lo conoció personalmente durante uno de los torneos de la pesca de la aguja que organizaba el escritor, propuso entonces que la finca se convirtiera en museo, sugerencia que aceptó la viuda del narrador.

Pero más que un museo, Finca Vigía continúa siendo la casa de Hemingway. Vacía parece, sin embargo, llena de vida. Da la impresión de que su propietario no está muerto, sino ausente y que de un momento a otro regresará del Floridita o de una cacería.

Dejará entonces en algún sitio su carabina y mirará por encima la correspondencia; en definitiva, en la mesa de la biblioteca de la finca hay un cuño de goma que dice: “Yo nunca escribo cartas”. Ingerirá un trago (“Un buen güisqui es muy agradable, es una de las cosas más agradables de la existencia”) y se colocará ante su Royal portátil para proseguir el trabajo en la rara y ambiciosa novela que nunca llegó a concluir.