Our Most Famous DuelistsDueling is in Cuba for some time an anachronistic institution. Still in the 40s of last century it was sufficient that someone was offended to raise the so-called question of honor. Then designate their representatives, who visited the offender, and this in turn appointed his own. The sponsors of both sides met to agree the terms of the set: place and date of the meeting, the weapon that dirimiría the matter and how it would take the enfrentamiento.El weapon of choice could be the sword or the sword French , the sword tip or not, or edge, and tip contrafilo … Once established gun decided how many godparents reprisses would fight, which lasted each and the rest time between them. If you select the gun, the gun was strictly forbidden, how many shots would be fixed and how many steps the contestants and shoot at the discretion whether or voice command. The thing got ugly when she remembered that the match out with all the consequences or the whole game, as was said, but even so the duelists had to obey the judge’s orders and obey field without question his determination to end the set. It was assumed that after the match, whatever the winner, the offense was washed and rivals were reconciled. This did not happen in the case of Villa Clara and Joaquin Martinez Moles Judas Meruelo. Fought in Havana by political differences and confrontation was not enough to file the discomfort. One day a street agreed Spiritus, brandished their guns and rushed to death. Both fell, but got the worst of Moles since died of wounds.
Impunity
While the people resolved the issues of honor Fist wiser and came to court for support, with the sword, sword or gun politicians were fighting time, eminent lawyers and doctors and relief officials, and made with impunity, because although the match was not in itself an offense, they were punishable its conclusion and consequences, as any street fight.
The journalists were among the most challenged to a duel and were among the more they fought. There were exceptions. Pepin Rivero, director of the Diario de la Marina, but was beaten twice had the courage not to accept reflective numerous challenges that were made. And Miguel Angel Quevedo, director of Bohemia, refused to fight when Grau San Martin, and President-elect, challenged him for a report in the section in Cuba.
Duelists famous were in the press sector Wilfredo Fernandez, who committed suicide in prison in the cabin after the fall of Machado, James Claret, newspaper editor and owner information, and Desiderio Ferreira, director of The Herald who was and who died shot at the door of his house in the peaceful San Miguel distribution. So were Joseph M. Muzaurrieta of The Guardian, and Antonio Iraizoz, director of Night and alert daily and held important public offices and diplomats. On our own Fernandez and Ferreira fought five times each. Claret, 8; Muzaurrieta, 9, and Iraizoz, 16.
Duelists of all Cubans is that more sets Iraizoz had under his belt and emerged victorious in more than half of notorious duelist ellos.Otro was veteran Manuel independence Secades Japan, which was involved in a noisy death process of his wife. Participated in eight sets and won seven of them. The politicians seem to Eduardo Chibas takes the cake. He fought nine veces.Aunque was fighting many people without honor, and many sets, with wax bullets and blunt weapons, were no more than mere comedy, memorable duels were in Cuba.
The strongest and most interesting, according to the fencer Ramon Fonts, was the sword that sustained Dr. Susini de Armas, brother of journalist Lara Fair and the fencing master Eduardo Alesson and almost ends in a brawl. Also the doctors Ricardo Palma and Pedro Nunez Portuondo at a clinic in Jesus del Monte and in the morbid curiosity of about 200 spectators and ended with the wound 15 centimeters long Núñez Portuondo with his sword struck his rival and chopped him from the forehead to the chest.
Another mourning sounded, the bloodiest, was to Iraizoz with reporter Gustavo Rey, in 1917, in a corridor inside the Alhambra Theatre. He left five injured in total. Iraizoz was wounded in the chest and the King with a serious injury from the shoulder to the hand. Also seriously wounded on the field judge interposed between the contestants and spectators when the saber Iraizoz bolted to the public. Before the meeting had injured the doctor who was attending the duelists. He put his fingertip to check the weapons that cut like knives.
ALSO LIBERTADORES
This relationship has not escaped the set between General Enrique Loynaz del Castillo and Colonel Orestes Ferrara. Loynaz received a large wound in the head and enraged, angry and bleeding heavily, although it has terminated the battle, ran fast, gun in hand, to Ferrara while shouting loudly: What did I Spanish in the jungle I did this damn Italian. Aggression, not without effort, was thwarted by the intervention of several liberators espectadores.Porque also challenged and beat. In 1893 and in a house in Guanabacoa, Juan Gualberto Gómez, in a duel with the sword, put out of action the journalist Ignacio Sola, who hurt an article.
Agramonte, as a student of law in Havana, was beaten at least twice with Spanish officials, and again in Camagüey. Maceo, Jamaica, challenged to a duel by Flor Crombet offenses. The Titan demanded a duel to the death. It would beat the gun, and shoot 25-step command. But the sponsors of both agreed that the launch be postponed until both fulfill their mission in the independence of Cuba. The same happened when Agramonte, in the middle of the Ten Years War, challenged to a duel Céspedes. More peaceful, less violent, the Father of the Fatherland said the sponsors of Bayardo would expect to finish the fight to reclaim repair Agramonte insults.
Marti implicitly challenged to a duel with Enrique Collazo when in a public letter accusing him of escaping danger and to have served Spain. Collazo said: “If we once again reached the hour of sacrifice, perhaps we could not shake hands with you in the jungles of Cuba …” Marti replied: “If I defend my life, nothing I can argue that she help me more … But there will have to wait for the jungle, Mr. Collazo, to hold hands, but I’ll live pleasure you receive an immediate visit, and country within which it considers appropriate. ”
SHARP DOLLAR AND HALF
Not all duelists behave with nobility in the field of honor and there were few who shunned ridiculous pretexts confrontation. Journalist Beaudiville Gonzalez, of so scared he was when he fought with Ferreira Desiderio, he missed a shot before time and ducked as his opponent fired the first shot. When he finally sat up, Ferreira slipped him a bullet in the chest, an inch of the heart, and could not get it out in Cuba or Europe. She lived with her in since and died of something else. Also funny things happening around duels. Must fight with Wilfredo Fernandez del Castillo Loynaz as it would be a set with all the consequences to sharpen his sword was old and moldy. The service will cost two dollars 50 cents, he said solicitously grinder. Fernandez did not, but are not nettled by this, and without hesitation said: Look, pal, sharp just a half of a dollar, that’s all I have.
Sources: CiroBianchiRoss / ElDueloGarcerán / GonzaloSala / InternetPhotos / TheCubanHistory.com
Our Duelists Most Famous / The Cuban History / Arnoldo Varona, Editor
(SPANISH)
NUESTROS DUELISTAS FAMOSOS 
El duelo es en Cuba desde hace bastante tiempo una institución anacrónica. Todavía en los años 40 del siglo pasado bastaba con que alguien se sintiera ofendido para que planteara la llamada cuestión de honor. Designaba entonces a sus representantes, que visitaban al ofensor, y este a su vez designaba los suyos. Los padrinos de una y otra parte se reunían para pactar las condiciones del lance: lugar y fecha del encuentro, el arma con que se dirimiría el asunto y la forma en que transcurriría el enfrentamiento.El arma escogida podía ser la espada o la espada francesa, el sable con punta o sin ella, o con filo, contrafilo y punta… Una vez decidida el arma establecían los padrinos a cuántas reprisses sería el combate, lo que duraría cada una de ellas y el tiempo de descanso entre una y otra. Si seleccionaban la pistola, el revólver estaba terminantemente prohibido, se fijaba cuántos disparos harían los contendientes y a cuántos pasos y si dispararían a discreción o a una voz de mando. La cosa se ponía fea cuando se acordaba que el duelo fuera con todas las consecuencias o a todo juego, como se decía, pero aun así los duelistas debían obedecer las órdenes del juez de campo y acatar sin chistar su determinación de dar por finalizado el lance.Se suponía que tras el duelo, cualquiera que fuera el vencedor, la ofensa quedaba lavada y los rivales debían reconciliarse. No sucedió así en el caso de los villareños Judas Martínez Moles y Joaquín Meruelo. Se batieron en La Habana por discrepancias políticas y el enfrentamiento no bastó para limar el malestar. Un día en que coincidieron en una calle espirituana, esgrimieron sus revólveres y se acometieron a tiros. Ambos se desplomaron, pero Moles llevó la peor parte, pues falleció a causa de las heridas.
IMPUNIDAD
Mientras que el pueblo resolvía las cuestiones de honor a puñetazo limpio y los más sensatos acudían a los tribunales en busca de apoyo, a espada, sable o pistola se batían los políticos de la hora, médicos y abogados eminentes y funcionarios de relieve, y lo hacían con total impunidad, pues si bien el duelo no era en sí una figura delictiva, sí eran punibles su concertación y consecuencias, como las de cualquier riña callejera.
Los periodistas eran de los más retados a duelo y figuraban entre los que más se batían. Había excepciones. Pepín Rivero, director del Diario de la Marina, aunque se batió dos veces tuvo el valor reflexivo de no aceptar numerosos retos que se le hicieron. Y Miguel Ángel Quevedo, director de Bohemia, rehusó batirse cuando Grau San Martín, ya Presidente electo, lo retó por una información aparecida en la sección En Cuba.
Duelistas famosos fueron en el sector de la prensa Wifredo Fernández, que se suicidaría en la prisión de la Cabaña tras la caída de Machado; Santiago Claret, director y propietario del periódico Información; y Desiderio Ferreira, director que fue de El Heraldo y que murió baleado ante la puerta de su casa en el apacible reparto San Miguel. También lo fueron José M. Muzaurrieta, de El Imparcial, y Antonio Iraizoz, director de los cotidianos La Noche y Alerta y que ocupó importantes cargos públicos y diplomáticos. Por nuestra cuenta Fernández y Ferreira se batieron cinco veces cada uno. Claret, 8; Muzaurrieta, 9; e Iraizoz, 16.
De todos los duelistas cubanos es Iraizoz el que más lances tuvo en su haber y salió vencedor en más de la mitad de ellos.Otro duelista connotado fue el veterano de la independencia Manuel Secades Japón, que se vio envuelto en un ruidoso proceso por la muerte de su esposa. Participó en ocho lances y venció en siete de ellos. Entre los políticos parece que Eduardo Chibás se lleva la palma. Se batió nueve veces.Aunque se batía mucha gente sin honor, y muchos lances, con sus balas de cera y armas sin filo, no pasaban de ser mera comedia, hubo en Cuba duelos memorables.
El más fuerte e interesante, a juicio del esgrimista Ramón Fonts, fue el que sostuvieron a sable el doctor Susini de Armas, hermano del periodista Justo de Lara, y el maestro de esgrima Eduardo Alesson y que casi termina en una riña tumultuaria. También el de los médicos Ricardo Núñez Portuondo y Pedro Palma en una clínica de Jesús del Monte y ante la curiosidad morbosa de unos 200 espectadores y que concluyó con la herida de 15 centímetros de largo que Núñez Portuondo con su sable propinó a su rival y que le tajó desde la frente hasta el pecho.
Otro duelo sonado, el más sangriento, fue el de Iraizoz con el reportero Gustavo Rey, en 1917, en un corredor interior del teatro Alhambra. Dejó cinco heridos en total. Iraizoz quedó herido en el pecho y Rey con una herida grave desde el hombro hasta la mano. También resultó herido grave el juez de campo al interponerse entre los contendientes y un espectador cuando el sable de Iraizoz salió disparado hacia el público. Antes de comenzar el encuentro se había herido el médico que debía de asistir a los duelistas. Se llevó la yema de un dedo al revisar las armas que cortaban como navajas.
TAMBIÉN LOS LIBERTADORES
No escapa de esta relación el lance entre el general Enrique Loynaz del Castillo y el coronel Orestes Ferrara. Loynaz recibió una herida grande en la cabeza y enardecido, lleno de ira y sangrando abundantemente, no obstante haberse dado por terminado el combate, corrió veloz, arma en ristre, hacia Ferrara en tanto gritaba a voz en cuello: Lo que no me hicieron los españoles en la manigua me lo hizo este maldito italiano. La agresión, no sin esfuerzos, fue frustrada gracias a la intervención de varios espectadores.Porque los libertadores también se retaban y batían. En 1893 y en una casa de Guanabacoa, Juan Gualberto Gómez, en un duelo a espada, puso fuera de combate al periodista Ignacio Sola, que lo ofendió en un artículo.
Agramonte, siendo estudiante de Derecho en La Habana, se batió al menos en dos ocasiones con oficiales españoles, y una vez más en Camagüey. Maceo, en Jamaica, retó a duelo por ofensas a Flor Crombet. El Titán exigió un duelo a muerte. Se batirían a pistola, a 25 pasos y dispararían al mando. Pero los padrinos de ambos acordaron que el lance se pospusiera hasta que ambos cumplieran su misión en la independencia de Cuba. Lo mismo sucedió cuando Agramonte, en plena Guerra de los Diez Años, retó a duelo a Céspedes. Más sereno, menos impetuoso, el Padre de la Patria dijo a los padrinos del Bayardo que esperaría a que terminara la lucha para reclamar a Agramonte la reparación de sus insultos.
Martí implícitamente retó a duelo a Enrique Collazo cuando este en una carta pública lo acusó de rehuir el peligro y de haber servido a España. Decía Collazo: “Si de nuevo llegase la hora del sacrificio, tal vez no podríamos estrechar la mano de Ud. en la manigua de Cuba…” Respondió Martí: “Si mi vida me defiende, nada puedo alegar que me ampare más que ella… Pero no habrá que esperar a la manigua, Sr. Collazo, para darnos las manos, sino que tendré vivo placer en recibir de Ud. una visita inmediata, en el plazo y país que le parezcan convenientes”.
PÓNGALE PESO Y MEDIO
No todos los duelistas se comportaban con hidalguía en el campo del honor y no eran pocos los que con pretextos ridículos rehuían el enfrentamiento. Al periodista González Beaudiville, de tan asustado que estaba cuando se batió con Desiderio Ferreira, se le escapó un tiro antes de tiempo y se agachó cuando su oponente hizo el primer disparo. Cuando al fin se incorporó, Ferreira le coló una bala en el pecho, a un centímetro del corazón, y no pudieron sacársela en Cuba ni en Europa. Vivió con ella dentro desde entonces y murió de otra cosa. Cosas cómicas también sucedían en torno a los duelos. Wifredo Fernández debía batirse con Loynaz del Castillo y como sería un lance con todas las consecuencias llevó a afilar su sable viejo y mohoso. El servicio le cuesta dos pesos con 50 centavos, le dijo solícito el amolador. Fernández no los tenía, pero no se amoscó por ello, y sin vacilar repuso: Mire, amigo, póngale peso y medio de filo, que es lo que tengo.
Sources: CiroBianchiRoss/ElDueloGarcerán/GonzaloSala/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
Nuestros Duelistas Más Famosos/ The Cuban History/ Arnoldo Varona, Editor