Form Madrid ‘Little Havana’, athletes who left relatives in Cuba to find the conditions to compete in Spain, their country now.

Alexis Sánchez, Orlando Ortega, Yidiel Contreras, Omar Cisneros y Orlando Ortega padre, fotografiados para ICON SPORT en el Centro de Alto Rendimiento del Consejo Superior de Deportes, en Madrid.

They are all more or less 1.85 meters and spend bodies slender and muscular, product training and their genes. They are the best of the World Athletics and they were born in Cuba, although now they are Spanish or want to be him and win medals under our flag. Are the small Havana of Madrid, where the destination, its excellence athletic and the wish of succeed them have gathered. Omar Cisneros, 26, is almost a newcomer. He competed in Cuba, her natal Camagüey, for the last time, in may 2015. He later traveled to compete in Europe, unsuccessfully seeking the minimum for the Beijing World Cup.

It was in Padua (Italy), September 6, at the starting of his last blocks 400 hurdles of the season, where the decision: “I left on the island to my family, my wife and my daughter, and my parents, because I needed freedom to develop my career, decisions, choose in which competitions participate, what objectives to pursue, what coach for me more”. Cisneros, who finished fourth in the World Cup of Moscow 2013, ended up in Spain because he has an uncle in Pinto (Madrid), which welcomes you in their house. “I am considering all the papers. I know that the Rio games I can’t, but perhaps it can compete with the national team at the London world 2017 “, says.

In Spain found to Alexis Sanchez, the technical that you trains to it and to Yidiel Contreras, specialist in 110 metres hurdles. In those times of computers, electronic and tablets, Alexis Sanchez still trusts in the bic and in the book. “I’m of the old school”, says Sanchez, of 45 years and skull shaved. “It pointed out, as did the Polish Zygmunt Zabierzowski, the technician who discovered as an athlete to Alberto Juantorena in the island, and double Olympic champion in Montreal made it 76”. Although Alexis Sánchez had failed then age five, the example of the Polish made school in Cuban athletics, which he left in 1998.

From left to right: Yidiel Contreras, born in Cienfuegos, has Spanish nationality since April of 2015.” At age 24 has a record in 110 hurdles of 13,35 seconds. Dreaming of settling in the elite. Omar Cisneros, aged 24, was fourth in the 2013 world in 400 hurdles. In the 2011 Pan American Games he managed in 400 hurdles and 4 x 400 gold. It deals with Spanish nationality. Alexis Sánchez habanero, of 45 years, trains currently Yidiel. A knee injury cut short his career as hurdler. Came to Valladolid in 1999, where he worked of waiter and of Professor of dance. Orlando Ortega (ARTEMIS, 1991) is Spanish from September 2015. He was sixth at the London Games in 110 metres hurdles. Your personal record, 12,94 seconds, is the tenth best in history. Just proclaim silver medal of the 110 meters hurdles in the Rio games. On the side is his father, Orlando Ortega father. Sent by his country to Trinidad and Tobago to assist the development of athletics, reached Spain in 2013 after the clash of his son with the Cuban Federation. It is who their preparation. “XIMENA GARRIGUES and SERGIO MOYA” width = “584” height = “370” class = “size-large wp-image-72186” / > From left to right: Yidiel Contreras, born in Cienfuegos, has the nationality Spanish since April of 2015. At age 24 has a record in 110 hurdles of 13,35 seconds. Dreams with seating is in the elite. Omar Cisneros, aged 24, was fourth in the 2013 world in 400 hurdles. In the 2011 Pan American Games he managed in 400 hurdles and 4 x 400 gold. It deals with Spanish nationality. The habanero Alexis Sanchez, of 45 years, trains currently at Yidiel. A lesion of knee cut short his career as hurdler. He reached Valladolid in 1999, where he worked of waiter and Professor of dance. Orlando Ortega (ARTEMIS, 1991) is Spanish from September 2015. He was sixth at the London Games in 110 metres hurdles. His personal record, 12,94 seconds, is the tenth best in history. Just proclaim silver medal of the 110 meters hurdles in the Rio games. On the side is his father, Orlando Ortega father. Sent by his country to Trinidad and Tobago to assist the development of athletics, reached Spain in 2013 after the clash of his son with the Cuban Federation. It is who their preparation. XIMENA GARRIGUES and SERGIO MOYA

“I left on the island to my family, because I needed freedom to develop my career, decisions, choose in which competitions participate, what objectives to pursue, what coach for me more”, says Omar Cisneros

“Me enfadé because, despite being the national record holder of the 400 hurdles, not led me to the games in Atlanta in 1996. A few months later my father died, my last link with the island”, he recalls. Kid was one of the great hopes of Cuban athletics. At age 19 ran the 110 meters hurdles in 13.75 seconds, which earned him silver in the world junior, but an injury in 1993 and a knee operation forced him to change test. Joined the 400 m safety fences, but already not shone so much. “In 1998 I was in Mexico after a competition with the national team and started to work in clandestine in restaurants in Guadalajara. Thus it was until a compatriot who gave dance classes and trained a team of hockey grass taught me everything I know about dance. Left there being an expert in guaguancó, rumba, bachata, mambo, chachacha and what do lack”.

That it did to be better athlete, but to survive in its next stop at life, Valladolid, where lands in 1999. You try to redo her athletic career after having been stopped by the Cuban veto, but you hardly have time to train. Mornings working in the sugar bowl in the capital, in the afternoons in the construction, by night in a bar and some days giving Caribbean dance class. “Between holes he was to train and I finished my training,” says Sanchez. It began with the Ibizan Luis Felipe Vivancos. He then joined his countrymen Omar Cisneros and Yidiel Contreras, who was the first contact in Spain when he left his country.

Yidiel, the youngest of all, arrived in Spain with just 20 years, without making any noise. “As it was not international absolute did not have so many problems to compete in Spain or to get citizenship and I could go to the world of Beijing”, account. “Here, in Spain, there is better and I believe that I can achieve my dream of being in the world’s elite”.

Them best genes sporting them transmits the branch female of them families, say them geneticists, and nor Yidiel Contreras or Orlando Ortega them take the contrary. The mother of the first, Meraide Garcia Soto, was champion of the world of fencing makes a couple of decades. And Cristina Echevarría, Cuban Olympic sprinter in Mexico 68, was the mother of Orlando Ortega, middle and technical level athlete and, above all, the grandmother of Orlandito Ortega, who whenever she can recognize in it the origin of his competitive fury.

Orlando Ortega is the fugitive that has most hurt you lose to Cuba. He came to Spain via Onteniente and two years later was a Spanish installed at the residence Blume of the Centro de Alto Rendimiento

Installed on the world’s elite for a few years, Orlando Ortega is the fugitive that has most hurt you lose to Cuba. Everything was going smoothly for him and his father, national coach sent by Cuba to Trinidad and Tobago, until in the summer of 2013, before the Moscow World Cup, the Cuban Federation sanctioned it for refusing to compete at a meeting in the Russian capital. Although he forgave him the sanction before the age of six months and time to participate in the World Cup, with Orlando, which only had trained, it wasn’t in the first round. The next day he decided not to return to Cuba.

He came to Spain via Onteniente and two years later was a Spanish installed at the residence Blume of the center of high performance in Madrid. Earlier this year he came to train him with his father, which does not separate.

Now it is silver medalist in the 110 m hurdles, the first medal for the Spanish Athletics since Athens 2004.

Agencies / Icon Sport / El Pais/Ximena Garrigues/ Sergio Moya Photos/Carlos Arribas.
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.

DEPORTES: ATLETAS CUBANOS QUE SALIERON DEL PAÍS Y ANHELAN CONSEGUIR EL TRIUNFO.

Forman la ‘Pequeña Habana’ de Madrid, deportistas que dejaron en la isla a familiares para encontrar en nuestro país (España) las condiciones para competir.

Alexis Sánchez, Orlando Ortega, Yidiel Contreras, Omar Cisneros y Orlando Ortega padre, fotografiados para ICON SPORT en el Centro de Alto Rendimiento del Consejo Superior de Deportes, en Madrid.

Miden todos más o menos 1,85 metros y gastan cuerpos estilizados y musculosos, producto de sus entrenamientos y de sus genes. Son de lo mejor del atletismo mundial y han nacido en Cuba, aunque ahora son españoles o quieren serlo y ganar medallas bajo nuestra bandera. Son la Pequeña Habana de Madrid, donde el destino, su excelencia atlética y el deseo de triunfar los han reunido. Omar Cisneros, de 26 años, es casi un recién llegado. Compitió en Cuba, en su Camagüey natal, por última vez, en mayo de 2015. Después viajó a competir a Europa, buscando infructuosamente la mínima para el Mundial de Pekín.

Fue en Padua (Italia), el 6 de septiembre, en los tacos de salida de su último 400 vallas de la temporada, donde tomó la decisión: “Dejé en la isla a mi familia, mi mujer y mi hija, y mis padres, porque necesitaba libertad para desarrollar mi carrera, tomar decisiones, elegir en qué competiciones participar, qué objetivos perseguir, qué entrenador me conviene más”. Cisneros, que terminó cuarto en el Mundial de Moscú 2013, acabó en España porque tiene un tío en Pinto (Madrid) que le acoge en su casa. “Estoy tramitando todos los papeles. Ya sé que a los Juegos de Río no llego, pero quizás pueda competir con el equipo nacional en el Mundial de Londres 2017”, asegura.

En España encontró a Alexis Sánchez, el técnico que le entrena a él y a Yidiel Contreras, especialista en 110 metros vallas. En los tiempos de ordenadores, electrónica y tablets, Alexis Sánchez aún confía en el bic y en la libreta. “Soy de la vieja escuela”, dice Sánchez, de 45 años y cráneo rasurado. “Lo apunto todo, como hacía el polaco Zygmunt Zabierzowski, el técnico que descubrió como atleta a Alberto Juantorena en la isla, y le hizo doble campeón olímpico en Montreal 76”. Aunque Alexis Sánchez no había cumplido entonces los cinco años, el ejemplo del polaco hizo escuela en el atletismo cubano, el que él dejó en 1998.

De izquierda a derecha: Yidiel Contreras, nacido en Cienfuegos, tiene la nacionalidad española desde abril de 2015. A los 24 años cuenta con una plusmarca en 110 vallas de 13,35 segundos. Sueña con asentarse en la élite. Omar Cisneros, de 24 años, fue cuarto en el Mundial 2013 en 400 vallas. En los Juegos Panamericanos de 2011 logró el oro en 400 vallas y en 4×400. Tramita la nacionalidad española. El habanero Alexis Sánchez, de 45 años, entrena actualmente a Yidiel. Una lesión de rodilla truncó su carrera como vallista. Llegó a Valladolid en 1999, donde trabajó de camarero y de profesor de baile. Orlando Ortega (Artemisa, 1991) es español desde septiembre de 2015. Fue sexto en los Juegos de Londres en 110 metros vallas. Su plusmarca personal, 12,94 segundos, es la décima mejor de la historia. Se acaba de proclamar medalla de plata de los 110 metros vallas en los Juegos de Río. Al lado está su progenitor, Orlando Ortega padre. Enviado por su país a Trinidad y Tobago para ayudar al desarrollo del atletismo, llegó a España en 2013 tras el desencuentro de su hijo con la Federación cubana. Es quien lleva su preparación. XIMENA GARRIGUES Y SERGIO MOYA

“Dejé en la isla a toda mi familia, porque necesitaba libertad para desarrollar mi carrera, tomar decisiones, elegir en qué competiciones participar, qué objetivos perseguir, qué entrenador me conviene más”, dice Omar Cisneros

“Me enfadé porque, pese a ser el plusmarquista nacional de 400 vallas, no me llevaron a los Juegos de Atlanta en 1996. Pocos meses después murió mi padre, mi último vínculo con la isla”, recuerda. De chaval fue una de las grandes esperanzas del atletismo cubano. A los 19 años corrió los 110 metros vallas en 13,75 segundos, lo que le valió la plata en el Mundial júnior, pero una lesión en 1993 y una operación de rodilla le obligaron a cambiar de prueba. Se pasó a los 400 metros vallas, pero ya no brilló tanto. “En 1998 me quedé en México después de una competición con el equipo nacional y empecé a trabajar de clandestino en restaurantes de Guadalajara. Así estaba hasta que un compatriota que daba clases de baile y entrenaba un equipo de hockey hierba me enseñó todo lo que sé de danza. Salí de allí siendo un experto en rumba, chachachá, bachata, mambo, guaguancó y lo que hiciera falta”.

Eso no le sirvió para ser mejor atleta, pero sí para sobrevivir en su siguiente escala en la vida, Valladolid, donde aterriza en 1999. Intenta rehacer su carrera atlética después de haber estado parado por el veto cubano, pero apenas tiene tiempo para entrenarse. Por las mañanas trabaja en la azucarera de la capital, por las tardes en la construcción, por las noches en un bar y algunos días dando clase de baile caribeño. “Entre medias encontraba huecos para entrenar y acabé entrenando”, afirma Sánchez. Empezó con el ibicenco Luis Felipe Vivancos. Después pasó a sus compatriotas Omar Cisneros y Yidiel Contreras, para quienes fue el primer contacto en España cuando dejaron su país.

Yidiel, el más joven de todos, llegó a España con apenas 20 años, sin hacer ruido. “Como no era internacional absoluto no tuve tantos problemas para competir en España o para conseguir la nacionalidad y pude ir a los Mundiales de Pekín”, cuenta. “Aquí, en España, hay mejores condiciones y creo que puedo alcanzar mi sueño de estar en la élite mundial”.

Los mejores genes deportivos los transmite la rama femenina de las familias, dicen los genetistas, y ni Yidiel Contreras ni Orlando Ortega les llevarán la contraria. La madre del primero, Meraide García Soto, fue campeona del mundo de esgrima hace un par de décadas. Y Cristina Echevarría, velocista cubana olímpica en México 68, fue la madre de Orlando Ortega, atleta de nivel medio y técnico y, sobre todo, la abuela de Orlandito Ortega, quien siempre que puede reconoce en ella el origen de su furor competitivo.

Orlando Ortega es el prófugo que más le ha dolido perder a Cuba. Llegó a España vía Onteniente y dos años después ya era un español instalado en la residencia Blume del Centro de Alto Rendimiento

Instalado en la elite mundial desde hace unos años, Orlando Ortega es el prófugo que más le ha dolido perder a Cuba. Todo iba como la seda para él y para su padre, entrenador nacional enviado por Cuba a Trinidad y Tobago, hasta que en el verano de 2013, antes del Mundial de Moscú, la federación cubana lo sancionó por negarse a competir en una reunión en la capital rusa. Aunque le perdonó la sanción antes de cumplir los seis meses y con tiempo para participar en el Mundial, Orlando, que apenas se había entrenado, no pasó de la primera eliminatoria. Al día siguiente decidió no volver a Cuba.

Llegó a España vía Onteniente y dos años después ya era un español instalado en la residencia Blume del Centro de Alto Rendimiento de Madrid. A principios de año llegó para entrenarle su padre, del que no se separa.

Ahora es medallista de plata en la prueba de los 110 metros vallas, la primera medalla para el atletismo español desde Atenas 2004.

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