EL MURCIELAGO DE LA “BACARDÍ” Y SU INTERESANTE HISTORIA INTERNACIONAL. PHOTOS.
Pocos logos en esta industria son tan conocidos como el murciélago de Bacardí. Desde hace más de un siglo y medio, este animal con las alas extendidas ha representado la determinación y la persistencia de una familia, en este mercado cambiante, impredecible y tan competitivo.
Hoy, nos adentramos en la historia para conocer la trayectoria de una de las marcas de ron más vendida del mundo y de su inseparable murciélago. Bacardí, la historia.
DE BARCELONA A CUBA
Todo comienza en Sitges, Barcelona. Corría el año 1814, cuando nacía en dicha ciudad de la costa catalana, Facundo Bacardí Massó, hijo de un comerciante de vinos de Tarragona.
Debido al amor de su padre por lo tropical y por el mar, la familia se muda a Cuba en 1830, cuando Facundo tenía 15 años.
Tras una primera etapa donde se asienta en Santiago de Cuba y trabaja en el negocio de su padre como comerciante e importador de vino, Facundo encuentra el amor y se casa en 1843 con Amalia Moreau, otro de los nombres propios de la historia de la marca.
Allá por 1852 comienza a experimentar con procesos de destilación de ron, siempre con la idea de obtener una bebida más suave y ligera a las ofertadas de aquel entonces, de carácter aguardiente. Cuando al fin consigue dar con la tecla decide apostarlo todo y compra una antigua destilería en Santiago, fundando la empresa Bacardí, el 4 de febrero de 1862.
Desde esta puesta en venta de su primer ron, denominado Bacardí Carta Blanca, esta empresa familiar, y tras superar grandes baches y aprovechar buenas oportunidades, no ha parado de crecer, o de volar…
EL MURCIÉLAGO
Ya en los comienzos de esta destilería, Amalia Moreau descubrió murciélagos colgando de sus vigas. Lejos de asustarse, ella pensó desde el primer momento que estas criaturas eran un signo de buena suerte, y es que ver murciélagos durante el día era por aquel entonces señal de buen augurio.
Por dicha razón, Amalia decidió que los murciélagos tenían que convertirse en la mascota de la destilería, en ciernes de protegerse de la desgracia. Además, estos animales voladores, que eran atraídos por el aroma de la melaza, eran capaces de polinizar la caña de azúcar y de comerse los insectos molestos que amenazaban a los cultivos.
Por estas razones, los murciélagos merecían un gran reconocimiento por parte de Bacardí. Sin embargo, y pese a estar ligado desde casi sus comienzos, el emblema del murciélago no fue instaurado hasta 1890, con un diseño muy básico, con el animal negro dentro de un circulo rojo, y sin grandes detalles.
Desde entonces, este símbolo ha ido evolucionando y actualizándose hasta el día de hoy, donde podemos ver un animal más realista y con alas cada vez mas grandes, simbolizando las ganas de seguir creciendo de la empresa, y curiosamente en el último cambio, el murciélago cambia, por primera vez, la dirección de su mirada hacia la derecha, dando a entender de su continua adaptabilidad y renovación.
UNA FAMILIA COMPROMETIDA
Facundo Bacardí y Amalia Moreau tuvieron tres hijos, José, Emilio y Facundo, que continuaron muy activamente con el trabajo familiar. Los dos últimos, además, serán recordados por su papel en la insurrección independentista de 1868, cuando Cuba luchó por ser un país libre y no a las órdenes del imperio español.
El más activo de todos fue, sin duda, Emilio Bacardí, todo un barón del ron de día y un defensor de la libertad de noche, que puso su vida en peligro para ayudar a su país. Como era de esperar, esto ocasionó que la empresa tuviera bastantes problemas con las autoridades españolas.
Fue arrestado, exiliado y dos veces encarcelado por sus ideas y por su negativa a someterse a la ley española, pero fue recompensado por su patriotismo a la vuelta de su exilio, convirtiéndose en el primer alcalde, libremente elegido, de Santiago de Cuba.
LA PROHIBICIÓN: UNA BENDICIÓN
La archiconocida aprobación de la Ley Seca en 1919, dio paso a unos años negros en este sector en los EEUU, donde estaba completamente prohibido tanto la producción como la venta de alcohol. Pero cuando una puerta se cierra, otra se abre.
La familia Bacardí, afincada en Cuba y en pleno apogeo de su marca, no dudó en aprovechar esta situación e invitar a los americanos para disfrutar de unas fiestas legendarias con la mano de su ron.
Pronto Cuba se convirtió en el patio de recreo de Norteamérica, con vuelos muy baratos hacia La Habana, y el ron Bacardí en uno de los reclamos turísticos, lo que hizo que se desarrollase una fidelidad arrolladora hacia esta marca.
EXILIO, RESTRUCTURACIÓN Y EXPANSIÓN
Todo era de color de rosas para Bacardí, líder indiscutible en el mercado del ron tanto dentro como fuera de sus fronteras. Pero llegó el año 1960, y el régimen revolucionario de Cuba, con Fidel Castro a la cabeza, a quién en un principio había apoyado la familia Bacardí, conseguía derrocar al entonces dictador Batista.
Lo que no esperaban era que, tras tomar el poder, se confiscaran ilegalmente todos los bienes cubanos, incluida la compañía Bacardí, y sin compensación alguna. Esto les llevó a verse en la necesidad de abandonar el país, y como cuenta la propia familia, tuvieron que huir del país de manera ilegal, como refugiados, en un barco hacia Miami, pasando siete días semana en el mar.
Los Bacardí perdieron su hogar, sus cultivos y su destilería, pero no su marca a nivel internacional. Lejos de rendirse, retomaron la actividad con más fuerza y se expandieron. Establecieron su destilería base en Puerto Rico, la más grande de ron del mundo.
También crearon sedes en Miami, Bahamas y México, y unas oficinas centrales en las Bermudas. Además, aprovecharon para reforzar e invertir más en una segunda destilería que tenían en España, concretamente en Barcelona, desde 1910.
CONSOLIDACIÓN COMO MARCA
Desde su expansión internacional tras el exilio, la marca ha sabido desenvolverse en un mercado muy cambiante y competitivo, siempre manteniendo su corporación familiar y privada, de generación en generación.
La compañía ha ido creando, absorbiendo y comprando otras marcas del sector de los destilados, como Martini & Rossi, el vodka Eristoff, el whisky Dewar’s o la ginebra Bombay Sapphire.
Pero si hay un producto por encima del resto es, y como no podía ser de otra manera, el ron. No podemos olvidar que Bacardí, es el ron número uno del mundo. Palabras mayores.
Paradójicamente y pese a cosechar cientos de premios y estar presente en más de 150 países, ni una gota de ron Bacardí se vende donde Facundo Bacardí Massó empezó toda esta historia: Cuba.
THE BACARDÍ BAT AND ITS INTERESTING INTERNATIONAL HISTORY. PHOTOS.
Few logos in this industry are as well-known as the Bacardi bat. For over a century and a half, this animal with outstretched wings has represented the determination and persistence of a family in this ever-changing, unpredictable, and highly competitive market.
Today, we delve into history to learn about the trajectory of one of the world’s best-selling rum brands and its inseparable bat. Bacardi, the story.
FROM BARCELONA TO CUBA
It all begins in Sitges, Barcelona. The year was 1814 when Facundo Bacardí Massó was born in this town on the Catalan coast, the son of a wine merchant from Tarragona.
Because of his father’s love for the tropics and the sea, the family moved to Cuba in 1830, when Facundo was 15 years old.
After an initial period settling in Santiago de Cuba and working in his father’s business as a wine merchant and importer, Facundo found love and married Amalia Moreau in 1843, another key figure in the brand’s history.
Around 1852, he began experimenting with rum distillation processes, always with the aim of obtaining a smoother and lighter drink than the spirits offered at the time, which were more of a strong, potent spirit. When he finally succeeded, he decided to take a gamble and bought an old distillery in Santiago, founding the Bacardi company on February 4, 1862.
Since the launch of its first rum, Bacardi Carta Blanca, this family business, after overcoming significant challenges and seizing opportunities, has continued to grow, or rather, to soar…
THE BAT
Even in the early days of this distillery, Amalia Moreau discovered bats hanging from its rafters. Far from being frightened, she immediately considered these creatures a sign of good luck, as seeing bats during the day was considered a good omen at the time.
For this reason, Amalia decided that bats should become the mascot of the fledgling distillery, a symbol meant to ward off misfortune. Furthermore, these flying animals, attracted by the aroma of molasses, were able to pollinate the sugarcane and eat the pesky insects that threatened the crops.
For these reasons, bats deserved great recognition from Bacardi. However, despite being associated with the company almost from its inception, the bat emblem wasn’t officially adopted until 1890, with a very basic design: a black bat inside a red circle, and without any elaborate details.
Since then, this symbol has evolved and been updated to this day, where we see a more realistic animal with increasingly larger wings, symbolizing the company’s desire to continue growing. Interestingly, in the latest change, the bat, for the first time, shifts its gaze to the right, signifying its continuous adaptability and renewal.
A COMMITTED FAMILY
Facundo Bacardí and Amalia Moreau had three sons, José, Emilio, and Facundo, who actively continued the family business. The latter two will also be remembered for their role in the 1868 independence uprising, when Cuba fought to be a free country and not under the control of the Spanish empire.
The most active of them all was undoubtedly Emilio Bacardí, a true rum baron by day and a defender of freedom by night, who risked his life to help his country. As expected, this caused the company considerable trouble with the Spanish authorities.
He was arrested, exiled, and imprisoned twice for his beliefs and his refusal to submit to Spanish law, but he was rewarded for his patriotism upon his return from exile, becoming the first freely elected mayor of Santiago de Cuba.
PROHIBITION: A BLESSING
The infamous passage of Prohibition in 1919 ushered in dark years for the alcohol industry in the United States, where both the production and sale of alcohol were completely prohibited. But when one door closes, another opens.
The Bacardi family, based in Cuba and at the height of their brand’s success, didn’t hesitate to take advantage of this situation and invite Americans to enjoy legendary parties fueled by their rum.
Soon, Cuba became North America’s playground, with very cheap flights to Havana, and Bacardi rum became a major tourist attraction, leading to the development of overwhelming brand loyalty.
EXILE, RESTRUCTURING, AND EXPANSION
Everything was rosy for Bacardi, the undisputed leader in the rum market both at home and abroad. But then came 1960, and the revolutionary regime in Cuba, led by Fidel Castro, whom the Bacardi family had initially supported, succeeded in overthrowing the dictator Batista.
What they didn’t expect was that, after taking power, all Cuban assets, including the Bacardi company, would be illegally confiscated without any compensation. This forced them to leave the country, and as the family recounts, they had to flee illegally, as refugees, on a boat to Miami, spending seven days a week at sea.
The Bacardi family lost their home, their crops, and their distillery, but not their international brand. Far from giving up, they resumed operations with renewed vigor and expanded. They established their main distillery in Puerto Rico, the largest rum distillery in the world.
They also created branches in Miami, the Bahamas, and Mexico, and a headquarters in Bermuda. Furthermore, they took the opportunity to strengthen and further invest in a second distillery they had in Spain, specifically in Barcelona, which they had operated since 1910.
BRAND CONSOLIDATION
Since its international expansion following the exile, the brand has successfully navigated a rapidly changing and competitive market, always maintaining its family-owned and private corporation status, passed down from generation to generation.
The company has created, absorbed, and acquired other brands in the spirits sector, such as Martini & Rossi, Eristoff vodka, Dewar’s whisky, and Bombay Sapphire gin.
But if there is one product that stands above the rest, it is, unsurprisingly, rum. We cannot forget that Bacardi is the number one rum in the world. A truly remarkable achievement.
Paradoxically, and despite winning hundreds of awards and being present in more than 150 countries, not a single drop of Bacardí rum is sold where Facundo Bacardí Massó started this whole story: Cuba.
Agencies/ SpiritsIntl./ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona.
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
