En una region conocida como Vuelta Abajo en la provincia de Pinar del Río, existe un municipio llamado San Juan y Martínez. Esta es una comunidad tranquila donde pocas veces pasa algo que saque a sus habitantes de la rutina.

Se cree que este territorio debe su nombre a la existencia de dos Corrales, uno conocido como San Juan y otro como Martínez. Estos terrenos eran mencionados como referencia y terminaron convirtiéndose en el topónimo de la zona.

La primera casa construida en San Juan y Martínez data de 1702 y fue propiedad de Benito Lorenzo Ríos. El pueblo creció lentamente. La primera iglesia se levantó en 1760, inspirada en San Juan Bautista.

Un siglo después de que llegaran allí sus primeros habitantes, un ciclón destruyó todo el pueblo. En 1819 comenzaron a construir edificaciones más sólidas, pero pocos años más tarde, en 1828, el caserío volvió a ser destruido por un incendio.

Fue en la segunda mitad del siglo XIX, con el desarrollo de la industria azucarera, que San Juan y Martínez comenzó a ganar en importancia como núcleo poblacional. En 1875 recibió el título de Villa de Dulce Nombre de Jesús, pero unos años después, cuando comenzaba a prosperar llegó la Guerra de Independencia.

EL BAYAMO DE OCCIDENTE.

El 21 de febrero de 1896 el pueblo fue incendiado por sus moradores y por las tropas mambisas del Coronel Antonio Varona para evitar que esta región cayera en manos del Ejército Español.

Desde entonces en San Juan y Martínez consideran esta jornada como “El Día de la Dignidad Sanjuanera” y se festeja con diversas actividades culturales.

SAN JUAN Y MARTINEZ ES UN MUNICIPIO TABACALERO.

El territorio tiene 408 km². Su población es de 43 572 habitantes aproximadamente y están distribuidos en 47 localidades. Se encuentra muy cerca de las Minas de Matahambre, de Viñales y tiene costa al mar Caribe con impresionante riqueza y biodiversidad marina.

Quienes visitan San Juan y Martínez, guardan gratos recuerdos de la hospitalidad de sus residentes y de los paisajes naturales de la zona. Pero lo que más recuerdan son las tradiciones vinculadas a la vida de los tabacaleros.

Esta marca de tabaco cubano es oriunda de San Juan y Martínez. La producción tabacalera de la zona tiene gran reputación a escala mundial pues en Vuelta Abajo están los mejores terrenos y el clima óptimo para este cultivo.

En sus vegas se cosechan distintos tipos de hojas de la mejor calidad y esto le ha valido para ganarse el título de Meca del Tabaco.

RIQUEZA DE TRADICIONES CULTURALES.

La religiosidad popular en San Juan y Martínez es un elemento muy importante desde sus orígenes. En esta población se celebra el San Juan, en su día, el 24 de junio, por ser el Santo Patrón del pueblo.

También las poblaciones de origen africano que se asentaron en esta región trajeron sus ídolos y sus bailes. Entre ellos está el Tambor Yuca como fiesta popular que se practicó especialmente en cuatro zonas: Guacamaya, Aguacate, Galafre Viejo y Lagunillas.

También son populares en el municipio los Bembé que, según las fuentes consultadas, llegaban a durar hasta tres días; y las Serenata y Guateques que se celebraban en casa de algún vecino para festejar cumpleaños, bautizo o bodas.

San Juan y Martínez es un tranquilo pueblo en el que el tiempo por momentos parece que no pasa. Sus habitantes se apegan a la tierra y defienden cada vez con menos recursos su tradiciones, para no dejar de ser nunca la Meca del Tabaco.

THE MECA OF CUBAN TOBACCO, SAN JUAN, AND MARTINEZ, PINAR DEL RIO.

In a region known as Vuelta Abajo in the province of Pinar del Río, there is a municipality called San Juan and Martínez. This is a quiet community where rarely happens something that takes its inhabitants out of the routine.

It is believed that this territory owes its name to the existence of two Corrales, one known as San Juan and another as Martínez. These lands were mentioned as a reference and ended up becoming the place name of the area.

The first house built in San Juan and Martínez dates from 1702 and was owned by Benito Lorenzo Ríos. The town grew slowly. The first church was built in 1760, inspired by Saint John the Baptist.

A century after their first inhabitants arrived there, a cyclone destroyed the entire town. In 1819 they began to build stronger buildings, but a few years later, in 1828, the hamlet was again destroyed by fire.

It was in the second half of the nineteenth century, with the development of the sugar industry, that San Juan and Martínez began to gain importance as a population center. In 1875 he received the title of Villa de Dulce Nombre de Jesús, but a few years later, when he began to prosper, the War of Independence arrived.

THE WEST BAYAMO.

On February 21, 1896, the town was set on fire by its inhabitants and by the mambisas troops of Colonel Antonio Varona to prevent this region from falling into the hands of the Spanish Army.

Since then in San Juan and Martínez consider this day as “The Day of Sanjuanera Dignity” and is celebrated with various cultural activities.

SAN JUAN Y MARTINEZ IS A TOBACCO MUNICIPALITY.

The territory has 408 km². Its population is approximately 43 572 inhabitants and they are distributed in 47 locations. It is very close to the Mines of Matahambre, Viñales and has a coast to the Caribbean Sea with impressive wealth and marine biodiversity.

Those who visit San Juan and Martínez, keep pleasant memories of the hospitality of its residents and the natural landscapes of the area. But what they remember most is the traditions linked to the life of tobacco growers.

This Cuban tobacco brand is originally from San Juan and Martínez. Tobacco production in the area has a great reputation worldwide because in Vuelta Abajo there are the best lands and the optimal climate for this crop.

In his vegas, different types of leaves of the best quality are harvested and this has earned him the title of Tobacco Mecca.

WEALTH OF CULTURAL TRADITIONS.

Popular religiosity in San Juan and Martínez is a very important element since its origins. In this town, San Juan is celebrated, in its day, on June 24, for being the Patron Saint of the town.

Also, the populations of African origin that settled in this region brought their idols and their dances. Among them is the Yuca Drum as a popular festival that was practiced especially in four areas: Guacamaya, Aguacate, Galafre Viejo and Lagunillas.

The Bembé are also popular in the municipality, which, according to the sources consulted, lasted up to three days; and the Serenata and Guateques were celebrated in the house of a neighbor to celebrate birthdays, baptisms or weddings.

San Juan and Martínez is a quiet town in which time at times seems not to happen. Its inhabitants become attached to the land and defend their traditions with fewer resources, never ceasing to be the Mecca of Tobacco.

Agencies/ CiberCuba/ Gretchen Sánchez/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.