One of these days we will have to make a study about the role of coffee with milk in Cuban life. Or better, in Havana life. The truth is that the tasty and comforting mixture – clearer or darker – appears at the most crucial and unsuspected moments of our history.

There was a custom in Havana of not lighting the stove on Sunday night. It ate cold that day. It was then used to fried, at midnight, the hot dog, the “cookie ready” and the inexcusable coffee with milk.

When John Nieuwhof, of the West Indies, invented this drink in Brazil, for which a monument was erected in Pernambuco, he could not imagine how and to what extent the coffee with milk would take root in our capital, to the point that by repairing she who came from the interior concluded that we habaneros were starving. Cuba is a country of pork rinds and coffee with milk, said once the political fool Orestes Ferrara in an ironic allusion to a reality: coffee with milk, fries, tamales, buns of the face, the majua, the chicharrones of wind and of skin were extremely popular dishes in popular cuisine. True monuments to the nutrition of those who had nothing better to put in their mouths.

Coffee with milk emerges again and again in Cuban public life. Here are some historical anecdotes:
 
In the early hours of September 5, 1933, Professor Ramón Grau San Martín, before leaving his house on 17th Street, corner of J, in Vedado, invited the students who came to look for him to accompany him to coffee with milk. military camp of Columbia, where he would be appointed a member of the Executive Board or Pentarquía that replaced the president Carlos Manuel de Céspedes. And Batista, also at Columbia, in January 1934, interrupted the meeting held there by civilians and soldiers who were discussing the replacement of Grau by Carlos Mendieta to invite those present to taste a café con leche at home.

The then leader of the Orthodox Party, Eduardo Chibás, each time he fought a duel – and beat himself nine times – passed through the Kasalta cafeteria, at the entrance of the Miramar district, and ordered double latte. Senator Félix Lancís, aware that the coup d’état had been carried out against President Prío, asked his wife to serve him a coffee with milk before moving to the Presidential Palace. Batista, in the early hours of January 1, 1959, with the bearded men on his heels, ingested a cup of coffee with milk before moving to the military airport … It was the last thing he did in Cuba.

Other complements of the “Cafe con Leche Cubano” we find over the years with the best sandwich that was the OK coffee, in Zanja and Belascoaín, while a sandwich like Elena Ruz, which combines, and in what way, the turkey roasted with strawberry jam and cream cheese was exclusive to El Carmelo, the best grill-room in the capital of the 50’s. The restaurant El Faro, in Pepe Antonio and Máximo Gómez, in Guanabacoa, had a reputation for making the best potatoes stuffed from Havana. And the tamales, with spicy and spicy, that were sold in the portal of the winery La Guajira, in 24 corner to 25, in Vedado, had no paragon. The best oysters, those of Infanta and San Lázaro. Fritas, those of Sebastián Carro, in Zapata and Paseo. For Chinese soup, the Single Market … Revived a dead person.

In no other Havana establishment was discussed, in the 40s and 50s, the primacy of coffee with milk Las Villas coffee, in Galiano almost corner to Lagunas.

This was assured by that great journalist who was Enrique de la Osa, and is also needed by José Pardo Llada in his book ‘I agree’. Dictionary of Cuban nostalgia. A pint of salt was usually added to café con leche. If the salt was spilled, the exorcism was done to throw salt over the shoulder to ward off the bad omen. I hope you have enjoyed our summary of the essential role of Café Con Leche in Cuban Public Life during all the years of our republic. Always Present with all its defects and virtues.

CUBANERIAS: EL CAFÉ CON LECHE EN LA VIDA CUBANA.

Uno de estos días habrá que hacer un estudio acerca del papel del café con leche en la vida cubana. O mejor, en la vida habanera. Lo cierto es que la sabrosa y reconfortante mezcla –más clara o más oscura- aparece en los momentos más cruciales e insospechados de nuestra historia.

Existía la costumbre en La Habana de no encender el fogón el domingo por la noche. Se comía frío ese día. Se recurría entonces a la frita, a la media noche, al perro caliente, a la “galletita preparada” y al inexcusable café con leche.

Cuando John Nieuwhof, de la West Indies, inventó esa bebida en Brasil, por lo que se erigió un monumento en Pernambuco, no pudo imaginar cómo y hasta qué punto se enraizaría el café con leche en nuestra capital, al extremo de que al reparar en ella los que venían del interior concluían que los habaneros éramos unos muertos de hambre. Cuba es un país de chicharrones y café con leche, dijo cierta vez el avieso político Orestes Ferrara en irónica alusión a una realidad: el café con leche, las fritas, los tamales, los bollitos de carita, la majúa, los chicharrones de viento y de pellejo fueron platos recurridos en extremo en la gastronomía popular. Verdaderos monumentos a la nutrición de quien no tenía nada mejor que llevarse a la boca.

El café con leche emerge una y otra vez en la vida pública cubana. Aqui unas anecdotas historicas:

En la madrugada del 5 de septiembre de 1933, el profesor Ramón Grau San Martín, antes de salir de su casa en la calle 17 esquina a J, en el Vedado, invitó a café con leche a los estudiantes que fueron a buscarlo para acompañarlo al campamento militar de Columbia, donde sería designado miembro de la Junta Ejecutiva o Pentarquía que sustituyó al presidente Carlos Manuel de Céspedes. Y Batista, también en Columbia, en enero de 1934, interrumpió la reunión que sostenían allí civiles y militares que discutían el reemplazo de Grau por Carlos Mendieta para invitar a los presentes a degustar un café con leche en su casa.

El entonces lider del Partido Ortodoxo Eduardo Chibás cada vez que se batía en duelo –y se batió nueve veces- pasaba por la cafetería Kasalta, a la entrada del reparto Miramar, y pedía café con leche doble. El senador Félix Lancís, enterado de que se había llevado a cabo el golpe de Estado contra el presidente Prío, pidió a su esposa que le sirviera un café con leche antes de trasladarse al Palacio Presidencial. Batista, en la madrugada del 1 de enero de 1959, con los barbudos pisándole ya los talones, ingirió una taza de café con leche antes de trasladarse al aeropuerto militar… Fue lo último que hizo en Cuba.

Otros complementos del “Cafe con Leche Cubano” lo encontramos a través de los años junto al mejor sándwich que fue el del café OK, en Zanja y Belascoaín, en tanto que un emparedado como el Elena Ruz, que combina, y de qué manera, el pavo asado con la mermelada de fresa y el queso crema era exclusivo de El Carmelo, el mejor grill-room capitalino de los 50. El restaurante El Faro, en Pepe Antonio y Máximo Gómez, en Guanabacoa, tenía fama de elaborar las mejores papas rellenas de La Habana. Y los tamales, con picante y sin picante, que se vendían en el portal de la bodega La Guajira, en 24 esquina a 25, en el Vedado, no tenían paragón. Los mejores ostiones, los de Infanta y San Lázaro. Fritas, las de Sebastián Carro, en Zapata y Paseo. Para sopa china, el Mercado Único… Revivía a un muerto.

En ningún otro establecimiento habanero se discutió, en los años 40 y 50, la primacía del café con leche del café Las Villas, en Galiano casi esquina a Lagunas.

Así lo aseguraba ese gran periodista que fue Enrique de la Osa, y lo precisa también José Pardo Llada en su libro ‘Yo me acuerdo’. Diccionario de nostalgias cubanas. Se le añadía por lo general al café con leche un pintica de sal. Si la sal se desparramaba, se hacía el exorcismo de echar sal por encima del hombro para alejar el mal agüero. Espero que hayan disfrutado de nuestro resumen del papel esencial del Café Con Leche en la Vida Pública Cubana durante todos los años de nuestra república. Siempre Presente con todos sus defectos y virtudes.

Agencies/ Ciro Bianchi/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.

Spy vs. Spy is a wordless comic strip published in Mad magazine. It features two agents involved in stereotypical and comical espionage activities. One is dressed in white, and the other in black, but they are otherwise identical, and are particularly known for their long, beaklike heads and their white pupils and black sclera. The pair are always at war with each other, using a variety of booby-traps to inflict harm on the other. The spies usually alternate between victory and defeat with each new strip. A parody of the political ideologies of the Cold War, the strip was created by Cuban expatriate cartoonist Antonio Prohías, and debuted in Mad #60, dated January 1961. Spy vs. Spy is currently written and drawn by Peter Kuper.

The Spy vs. Spy characters have been featured in such media as video games and an animated television series, and in such merchandise as action figures and trading cards.

Prohías was a prolific cartoonist in Cuba known for political satire. He fled to the United States on May 1, 1960, three days before Fidel Castro’s government nationalized the last of the Cuban free press. Prohías sought work in his profession and travelled to the offices of Mad magazine in New York City on July 12, 1960. After a successful showing of his work and a prototype cartoon for Spy vs. Spy, Prohías was hired.

Prohías cryptically signed each strip on its first panel with a sequence of Morse code characters that spell “BY PROHIAS”. In a 1983 interview with the Miami Herald, Prohías reflected on the success of Spy vs. Spy, stating, “The sweetest revenge has been to turn Fidel’s accusation of me as a spy into a money making venture.” Prohías, however, was censored by Mad magazine publisher William Gaines on at least one occasion: the strip that eventually appeared in Mad magazine #84 (Jan. 1964) was altered to remove scenes where the spies drink and smoke (Gaines had a strong anti-smoking stance). Prohías completed a total of 241 Spy vs. Spy strips for Mad magazine, the last one appearing in #269 (March 1987). After that he drew gag strips for the titles (such as one involving radioactive waste in #287) and wrote several stories for Clarke or Manak to draw, with his last such contribution in #337 (July 1995).

Peter Kuper took over as writer and artist for the strip with Mad magazine #356 (April 1997). It was later drawn in full color when the magazine changed from a black and white to full color format.

‘Man in Black and Man in White’.

Black Spy and White Spy (or “Man in Black” and “Man in White”) — Wearing wide-brimmed hats and dressed in overcoats, both Spies have long pointed faces. They are identical except for one being entirely in white and one entirely in black. The Spies were modeled after El Hombre Siniestro (“The Sinister Man”), a character Prohías created in the Cuban magazine Bohemia in 1956. Like the Spies, he wore a wide-brimmed hat and overcoat and had a long pointed nose. Prohías described the character as someone who “thought nothing of chopping the tails off of dogs, or even the legs off of little girls” and stated he was “born out of the national psychosis of the Cuban people.”[3] ‘El Hombre Siniestro bears strong resemblance to the Spies—although, instead of fighting against a set rival, he simply does horrible things to anyone he can find.

The cover copy of The All New Mad Secret File on Spy vs. Spy provides early insight to the characters and Prohías’ views on the Castro regime and the CIA:

You are about to meet Black Spy and White Spy – the two MADdest spies in the whole world. Their antics are almost as funny as the CIA’s. . . . When it comes to intrigue, these guys make it way outtrigue. They are the only two spies we know who haven’t the sense to come in out of the cold. But they have a ball – mainly trying to outwit each other.

Grey Spy (or “Woman in Grey”) — She debuted in Mad magazine #73 (Sept. 1962) (the strip was temporarily renamed Spy vs. Spy vs. Spy). Grey Spy’s appearances were sporadic, but she always triumphed by using the infatuations of Black Spy and White Spy to her advantage. Prohías explained, “the lady Spy represented neutrality. She would decide for White Spy or Black Spy, and she also added some balance and variety to the basic ‘Spy vs. Spy’ formula.” Grey Spy’s last appearance under Prohías was Mad Magazine #99 (Dec. 1965); she did not appear again until Bob Clarke and Duck Edwing took over the strip.

SPY VS. SPY: CARTONISTA CUBANO ANTONIO PROHIAS, SU CREADOR.

Spy vs. Spy es una tira cómica sin palabras publicada en la revista Mad. Cuenta con dos agentes involucrados en actividades de espionaje estereotipadas y cómicas. Uno está vestido de blanco, y el otro de negro, pero son por lo demás idénticos, y son particularmente conocidos por sus largas cabezas en forma de pico y sus pupilas blancas y esclerótica negra. La pareja siempre está en guerra entre sí, usando una variedad de trampas para infligir daño en la otra. Los espías suelen alternar entre la victoria y la derrota con cada nueva tira. Una parodia de las ideologías políticas de la Guerra Fría, la tira fue creada por el dibujante expatriado cubano Antonio Prohías (nacido el 15 de Enero de 1921, en Cienfuegos, Cuba y murió el 24 de Febrero de 1998 en Miami, Florida), debutando en Mad # 60, con fecha de enero de 1961. Spy vs. Spy actualmente está escrito y dibujado por Peter Kuper.

https://youtu.be/hO5CFKXS_9Y

Los personajes de Spy vs. Spy han aparecido en medios como los videojuegos y series de televisión animadas, y en mercancías tales como figuras de acción y cartas coleccionables.

Prohías fue un dibujante prolífico en Cuba conocido por su sátira política. Huyó a los Estados Unidos el 1 de mayo de 1960, tres días antes de que el gobierno de Fidel Castro nacionalizara a la última de la prensa libre cubana. Prohías buscó trabajo en su profesión y viajó a las oficinas de la revista Mad en la ciudad de Nueva York el 12 de julio de 1960. Después de una muestra exitosa de su trabajo y un prototipo de dibujo animado para Spy vs. Spy, Prohías fue contratado.

Antonio Prohias, Creador de Spy vs Spy

Prohías firmó crípticamente cada tira en su primer panel con una secuencia de caracteres del código Morse que deletrean “POR PROHIAS”. En una entrevista en 1983 con el Miami Herald, Prohías reflexionó sobre el éxito de Spy vs. Spy, declarando: “La venganza más dulce ha sido convertir la acusación de Fidel de mí como un espía en una empresa de hacer dinero”. Prohías, sin embargo, fue censurado por el editor de la revista Mad William Gaines en al menos una ocasión: la tira que finalmente apareció en la revista Mad # 84 (enero de 1964) fue alterada para eliminar escenas donde los espías beben y fuman (Gaines tenía un fuerte – postura de fumar). Prohías completó un total de 241 tiras Spy vs. Spy para la revista Mad, la última apareció en # 269 (marzo de 1987). Después de eso, dibujó mordazas para los títulos (como uno que involucra desechos radiactivos en # 287) y escribió varias historias para Clarke o Manak para dibujar, con su última contribución en el # 337 (julio de 1995).

Peter Kuper asumió como escritor y artista para la tira con la revista Mad # 356 (abril de 1997). Más tarde se dibujó a todo color cuando la revista cambió de un formato en blanco y negro a color completo.

‘Hombre de negro y hombre de blanco’.

Black Spy y White Spy (o “Man in Black” y “Man in White”): luciendo sombreros de ala ancha y vestidos con abrigos, ambos Spies tienen caras largas y puntiagudas. Son idénticos a excepción de uno que está completamente en blanco y uno completamente en negro. Los espías se inspiraron en El Hombre Siniestro, un personaje que Prohías creó en la revista cubana Bohemia en 1956. Como los espías, llevaba un sombrero y un abrigo de ala ancha y una nariz larga y puntiaguda. Prohías describió al personaje como alguien que “no tuvo reparos en cortarse las colas de los perros, ni siquiera en las piernas de las niñas” y afirmó que “nació de la psicosis nacional del pueblo cubano”. [3] ‘El Hombre Siniestro tiene un gran parecido con los Spies, aunque, en lugar de luchar contra un rival establecido, simplemente hace cosas horribles con cualquiera que pueda encontrar.

La copia de The All New Mad Secret File en Spy vs. Spy proporciona una visión temprana de los personajes y las opiniones de Prohías sobre el régimen de Castro y la CIA:

Estás a punto de conocer a Black Spy y White Spy, los dos espías más maddos en todo el mundo. Sus travesuras son casi tan graciosas como las de la CIA. . . . En lo que respecta a la intriga, estos muchachos hacen que resulte extraño. Son los únicos dos espías que conocemos que no tienen el sentido de salir del frío. Pero tienen una pelota, principalmente tratando de burlar a los demás.

Gray Spy (o “Mujer en gris”) – Debutó en la revista Mad # 73 (septiembre de 1962) (la banda fue renombrada temporalmente Spy vs. Spy vs. Spy). Las apariciones de Gray Spy eran esporádicas, pero siempre triunfaba usando las infatuaciones de Black Spy y White Spy para su ventaja. Prohías explicó que “la dama Spy representaba la neutralidad. Ella decidiría por White Spy o Black Spy, y también agregó algo de equilibrio y variedad a la fórmula básica de ‘Spy vs. Spy'”. La última aparición de Grey Spy bajo Prohías fue Mad Magazine # 99 (diciembre de 1965); no volvió a aparecer hasta que Bob Clarke y Duck Edwing se hicieron cargo de la tira.

Agencies/Wiki/ Internet Photos/ YouTube/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
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