LAS HERMANAS DECASTRO, ALGO PARA RECORDAR.

Las Hermanas DeCastro era un trío grupo de cantantes femeninas: originalmente consistían en Peggy DeCastro (1921-2004), Cherie DeCastro (1922-2010) y Babette DeCastro (1925-1992). Cuando Babette se retiró en 1958, un primo, Olgita DeCastro Marino (1931-2000) la reemplazó y cuando Peggy tarde abandonó el grupo para ir en solitario, Babette re-unió a Cherie y Olguita. Peggy finalmente regresó y Babette, una vez más se retiró.

El original de tres DeCastro Sisters-Peggy, Cherie y Babette-se criaron en La Habana en una mansión familiar que fue capturado por Fidel Castro durante la revolución cubana y ahora se utiliza como la Embajada de China. Su madre, Babette Buchanan, era nacida en Chicago y era corista de Ziegfeld Follies que se casó con el aristócrata rico cubano Juan Fernández de Castro, dueño de una plantación de azúcar grande en la República Dominicana, donde nació la primera hija Peggy. De Castro desarrolló más tarde la radio y la televisión en Cuba con David Sarnoff, quien a menudo era un huésped en su casa y también estuvo a cargo de un proyecto previsto en virtud del régimen de Batista para construir un canal a través de Cuba, que nunca se materializó.

Empezaron como un trío con sabor latino, fuertemente inspirado por The Andrews Sisters y eran protegees de Carmen Miranda. Con el tiempo se hicieron más americanizado en sus actuaciones y ha añadido un montón de comedia, pero sigue teniendo una identidad única y exótica de los suyos.

El mayor golpe solo para el grupo fue “Teach Me Tonight”, en 1954. La canción alcanzó el número 2 en los Estados Unidos, y el seguimiento, “Boom Boom Boomerang”, alcanzó el # 17. El grupo se hace referencia en un episodio de The Sopranos, “No Resucitar”, como uno de los pocos grupos de música que realmente le gustaba a la matriarca Livia, junto con Mario Lanza.

De Castro compró un apartamento en el famoso edificio Dakota en Nueva York, donde Cherie Alba DeCastro nació el 1 de septiembre de 1922. Hija menor Babette nació de nuevo en La Habana. Las Hermanas de Castro, siempre fuertemente carabina, comenzaron sus carreras como cantantes como niñas y se modela a sí mismos como una versión cubana de las Andrews Sisters. Ellos emigraron a Miami en 1942, donde fueron vistos por un agente del general Artists Corporation (ahora MCI) y reservamos en el Copacabana en Nueva York con el Mastin Trio Will con Sammy Davis Jr.

A medida que sus carreras despegaron, su acto se volvió más extravagante y trabajaron en todo el país incluyendo el Palladium de Hollywood, donde cantaron con la banda de Tito Puente y realizaron sus primeras grabaciones. En 1946, proporcionaron varias de las voces de pájaros y animales de Walt Disney de dibujos animados “Canción del Sur”, entre ellos el ganador del Oscar, “Zip-a-Dee-Doo-Dah”. Aparecieron en la pantalla con Carmen Miranda y Groucho Marx en la película 1947 de Copacabana, el mismo año en que se unieron a Bob Hope y Cecil B. DeMille en el estreno de la emisión en directo especial de lanzamiento KTLA en Los Angeles, la primera transmisión por televisión al oeste del Mississippi. Las hermanas fueron introducidos por la Esperanza y cantaron “Babalu”, que fue filmado por un camarógrafo de la película de actualidades de la Paramount y es el único material que sobrevive de la serie original de tres horas.

En 1954, una versión más americanizada de las Hermanas DeCastro, se firmaron por un pequeño sello país, Abbott Records, y su primer lanzamiento contó con “Es el amor” como el lado A, respaldado por una canción de Sammy Cahn-Gene DePaul oscura “Teach Me Tonight “, que se había sugerido en el último momento por su bajista. La etiqueta estaba empujando “Es Amor”, pero disc jockey Cleveland Bill Randall volvió el disco una y “Teach Me Tonight” pronto llevó a la nación por la tormenta, alcanzando el número 2 en las listas de éxitos y vendiendo más de cinco millones de copias hasta la fecha. Varios más grabaciones siguieron incluyendo “Too Late Now”, “Boom Boom Boomerang”, “Atrapados en la nieve para la Navidad”, “Con los ojos bien abiertos Estoy soñando”, y numerosos álbumes en una variedad de sellos como RCA Victor, ABC-Paramount , Capitol, y la 20th Century-Fox.

Ahora las principales cabezas de cartel, compartieron cartel con Noël Coward, cuando hizo su debut en Las Vegas en el Desert Inn en 1954, que tenía uno de los estrenos más llenas de estrellas y publicidad de cualquier espectáculo en la historia de la ciudad. Coward vigilaría su actuar cada noche mientras espera para ir en él mismo. Eran parte de otro compromiso histórico en 1959, cuando se unieron los debuts de Las Vegas de George Burns como solista y un joven cantante llamado Bobby Darin en el Sahara. Fueron los DeCastros que dijeron a Darin que debía grabar una de las canciones que aparecen en su acto, “Mack the Knife” Darin pensó que era sólo un número discoteca, pero más tarde tomó su consejo.

Las Hermanas DeCastro apareció en la mayoría de los principales programas de televisión, incluyendo The Ed Sullivan Show y El Show de Perry Como. También hicieron numerosos cortometrajes, incluyendo Universal “Swingin ‘y Cantando” con Maynard Ferguson y Riot in Rhythm con Harry James. En varias ocasiones Peggy y Babette se despidieron del acto y fueron reemplazados por un primo Olguita, así Cherie era la única hermana que era parte de cada aspecto y la grabación que el grupo jamás se ha hecho.

En 1997, eran parte de la emisión del quincuagésimo aniversario KTLA en Los Ángeles y en los titulares en Cinegrill del Hollywood Roosevelt. Tres años más tarde, ellos fueron incluidos en el Salón Casino Legends de la Fama como “Living Legends Las Vegas.” Cherie continuó actuando hasta poco antes de su enfermedad y cantó “Teach Me Tonight” en los 2006 PBS, especial “Momentos para recordar: My Music”, que todavía se muestra periódicamente y está en DVD.

Babette murió de cáncer en 1992. Olgita murió de asma, el 14 de febrero de 2000. Peggy murió de cáncer de pulmón el 6 de marzo de 2004 en Las Vegas. Cherie, la única hermana que aparezca en cada grabación, el cine, la televisión y el estadio apariencia, murió de neumonía el 14 de marzo de 2010.

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La Historia de Cuba, de Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.

Cuba en Fotos.

THE DECASTRO’S SISTERS, REMEMBERING THEIR LIVES AND CAREERS.

The DeCastro Sisters was a female trio singing group: originally they consisted of Peggy DeCastro (1921–2004), Cherie DeCastro (1922–2010) and Babette DeCastro (1925–1992). When Babette retired in 1958, a cousin, Olgita DeCastro Marino (1931–2000) replaced her and when Peggy later left the group to go solo, Babette re-joined Cherie and Olgita. Peggy eventually returned and Babette once more retired.

The three original DeCastro Sisters—Peggy, Cherie and Babette—were raised in Havana in a family mansion that was seized by Fidel Castro during the Cuban revolution and is now used as the Chinese Embassy. Their mother, Babette Buchanan, was a Chicago-born Ziegfeld Follies showgirl who married the wealthy Cuban aristocrat Juan Fernandez de Castro, owner of a large sugar plantation in the Dominican Republic, where first daughter Peggy was born. De Castro later developed radio and television in Cuba with David Sarnoff, who was often a guest at their home and was also in charge of a planned project under the Batista regime to build a canal through Cuba, which never materialized.

They began as a Latin-flavored trio, strongly inspired by The Andrews Sisters and were protegees of Carmen Miranda. They eventually became more Americanized in their performances and added a lot of comedy, but continued to have a unique and exotic identity of their own.

The biggest hit single for the group was “Teach Me Tonight”, in 1954. The song hit #2 in the United States, and the follow-up, “Boom Boom Boomerang”, hit #17. The group is referenced in an episode of The Sopranos, “Do Not Resuscitate”, as one of the only music groups that matriarch Livia actually likes, along with Mario Lanza.

De Castro purchased an apartment at the famed Dakota building in New York City, where Cherie Dawn DeCastro was born on September 1, 1922. Youngest daughter Babette was born back in Havana. The De Castro Sisters, always strongly chaperoned, began their singing careers as young girls and patterned themselves as a Cuban version of the Andrews Sisters. They emigrated to Miami in 1942, where they were seen by an agent from General Artists Corporation (now ICM) and booked into the Copacabana in New York with the Will Mastin Trio featuring Sammy Davis Jr.

As their careers took off, their act became more flamboyant and they worked across the country including the Palladium in Hollywood, where they sang with Tito Puente’s band and made their first recordings. In 1946, they provided several of the bird and animal voices for Walt Disney’s animated “Song of the South”, including the Oscar-winning “Zip-a-Dee-Doo-Dah”. They appeared on screen with Carmen Miranda and Groucho Marx in the 1947 film Copacabana, the same year that they joined Bob Hope and Cecil B. DeMille on the live premiere broadcast special launching KTLA in Los Angeles, the very first telecast west of the Mississippi. The sisters were introduced by Hope and sang “Babalu,” which was filmed by a Paramount newsreel cameraman and is the only surviving footage of the original three-hour show.

In 1954, a more Americanized version of the DeCastro Sisters, were signed by a small country label, Abbott Records, and their first release featured “It’s Love” as the A-side, backed by an obscure Sammy Cahn-Gene DePaul song, “Teach Me Tonight”, that had been suggested at the last minute by their bass player. The label was pushing “It’s Love,” but Cleveland disc jockey Bill Randall turned the record over and “Teach Me Tonight” soon took the nation by storm, peaking at No. 2 on the charts and selling more than five million copies to date. Several more recordings followed including “Too Late Now”, “Boom Boom Boomerang”, “Snowbound For Christmas”, “With My Eyes Wide Open I’m Dreaming,” and numerous albums on a variety of labels including RCA Victor, ABC-Paramount, Capitol, and 20th Century-Fox.

Now major headliners, they shared the bill with Noël Coward when he made his Las Vegas debut at the Desert Inn in 1954, which had one of the most star-studded and publicized opening nights of any show in the town’s history. Coward would watch their act every night while waiting to go on himself. They were part of another historic engagement in 1959, when they joined the Las Vegas debuts of George Burns as a solo act and a young singer named Bobby Darin at the Sahara. It was the DeCastros who told Darin that he should record one of the featured songs in his act, “Mack the Knife” Darin thought it was just a nightclub number, but he later took their advice.

The DeCastro Sisters appeared on most major TV shows including The Ed Sullivan Show and The Perry Como Show. They also made numerous film shorts including Universal’s “Swingin’ and Singin'” with Maynard Ferguson and Riot in Rhythm with Harry James. At various times Peggy and Babette took leave from the act and were replaced by a cousin Olgita, so Cherie was the only sister who was part of every appearance and recording that the group ever made.

In 1997, they were part of KTLA’s 50th anniversary broadcast in Los Angeles and headlined at the Hollywood Roosevelt’s Cinegrill. Three years later, they were inducted in the Casino Legends Hall of Fame as “Las Vegas Living Legends.” Cherie continued to perform until shortly before her illness and sang “Teach Me Tonight” on the 2006 PBS special, “Moments To Remember: My Music”, which is still periodically shown and is out on DVD.

Babette died of cancer in 1992. Olgita died of asthma on February 14, 2000. Peggy died of lung cancer on March 6, 2004 in Las Vegas. Cherie, the only sister to appear on every recording, film, TV and stage appearance, died of pneumonia on March 14, 2010.

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The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor