In early 1965, the CIA began to hear whisperings of Che’s plan to export the Castro Revolution — he considered it Cuba’s duty to encourage other “national liberation movements” around the world. CIA officials immediately put Gustavo Villoldo and other Cuban Americans on the scent.
This is the CIA agent who hunted Che.
It was Villoldo who hounded him from the Caribbean to Africa to Latin America to avenge his father’s death and fight Castro’s brand of communism.
Villoldo crossed a river in the dead of night to infiltrate the leftist side of a bloody civil war in the Dominican Republic to check out rumors that Che was there. The Argentine was nowhere to be found.
He led a group of Cuban-American CIA agents into the Congo later that year, just missing Che as he escaped to neighboring Tanzania with 120 other Cubans after the government squashed rebel forces.
“We had him identified there and were there for 28 days, but all was lost for Che already, and he escaped,” said Villoldo. “A few more days and we might have closed in on him.”
His CIA orders were to locate Che, Villoldo recalled, “but my intention was to get him, dead or alive.”
Che went into hiding for months after the Congo, licking the wounds to his fighting psyche and searching for another country where he could try his hand at subversion. After discussions with Castro, he settled on Bolivia.
Che lasted barely 12 months in the jungles of Bolivia, the first eight in hiding while preparing his guerrilla campaign, the last four running from a battalion of Bolivian Army Rangers, trained by U.S. Army Green Berets and advised by a team of three Cuban exiles working for the CIA. A CIA official who directed the Bolivia mission has confirmed that Villoldo was the “lead agent in the field.”
Two of the three CIA men, radio operator Felix Rodriguez and urban police adviser Julio Garcia, later were featured in books that gave their own, sometimes embellished stories on the hunt for Che.
But the team’s leader, Villoldo, has kept his version of events to himself, until now.
Villoldo carried Bolivian army credentials identifying him as Capt. Eduardo Gonzalez. He wore Bolivian army fatigues and was so discreet that several Bolivian officers who worked with him for several weeks never realized he was a CIA man.
Among his tasks: evaluating information from the interrogation of French socialist Regis Debray, who had written a glowing book on the Castro guerrillas’ ideology. Debray had been captured after visiting Che in the Bolivian jungles.
In an ugly dispute that continues to this day, Che’s family has accused Debray of betraying him. Debray denies it. Said Villoldo, using Cuban slang for someone who confesses all: “He talked through his elbows.”
Che, 39, was wounded and captured during a jungle firefight on Oct. 8, 1967. He was executed by two Bolivian Rangers the next day in the mud-brick schoolhouse in the village of La Higuera, on orders from Bolivia’s military dictator, Rene Barrientos.
“At no time did I or the CIA have a say in executing Che,” said Villoldo. “That was a Bolivian decision.”
Che’s corpse was strapped to the skids of an army helicopter on Oct. 9 and flown to the nearby farm town of Vallegrande, where the Rangers tracking Che had set up a base near an airstrip. The body was displayed for peasants and journalists for the next 24 hours, on a stretcher placed atop a cement washstand in the laundry room of Our Lord of Malta Hospital, really a lean-to attached to the back of the hospital. And then it disappeared for 30 years.
Gary Prado, the captain who commanded the Ranger company that captured Che, and who later rose to the rank of general, insisted for years that the body had been cremated and the ashes scattered. Others whispered that it was thrown from a helicopter into the deepest jungle, or fed to wild dogs.
But then in late 1995, retired Bolivian Gen. Mario Vargas told American author John Lee Anderson, who was writing a Che biography, that the body had been buried near the Vallegrande airstrip. Vargas later admitted he had based his story on hearsay — which happened, ironically, to be correct.
Suddenly, the little town of 8,000 people was awash in Cuban forensic anthropologists and geologists. They managed to locate five remains, only a fraction of the 32 guerrillas, including Bolivian and Peruvian leftists and Cuban Sierra Maestra veterans, killed in the area in 1967 and buried in unmarked graves.
But for the next 16 months there was no sign of Che’s body. And Che, for all the Cubans’ talk of the importance of giving proper funerals to all of the dead guerrillas, was the real prize.
And then this spring, Gustavo Villoldo surfaced and made a bombshell offer.
In an April 23 message clandestinely delivered to Che’s daughter Aleida, a Castro supporter living in Havana, Villoldo offered to personally dig up Che’s remains and turn them over to her for humanitarian reasons.
Villoldo wrote that only two years earlier, he had believed that Che’s body should remain hidden. But several factors, he added, had led him to “a profound reconsideration.”
“I have not renounced the personal, ideological and political principles that drove me to fight against Ernesto `Che’ Guevara,” he wrote Aleida. “But in the same way the United States wants back its dead in Korea and Vietnam, Guevara’s widow and children have the right to demand his body.”
He set two conditions:
No politics or propaganda, because he did not want to expose himself to attacks by exiles in Miami who might begrudge his decision to cooperate. “I am a political exile and live in a very difficult society of exiles, loaded with multiple pressures.”
And he wanted sole control over all publicity proceeds. Any profits derived from the fanfare almost certain to erupt, he said, should be donated to scholarships for Bolivian medical students.
Villoldo now acknowledges he had another concern in mind: Since it was likely that Che’s bones would eventually be recovered — after all, the Cubans were digging in the correct area — injecting himself into the excavations would take the edge off Castro’s likely triumph. “There were still politics and propaganda involved, and I still did not want Castro to capitalize completely on this,” he said.
Cuban officials would later charge that Villoldo was only trying to throw the search off-track, and would attack his demand to control all publicity as a crass effort to capture the limelight and cash in on Che’s bones.
But Villoldo’s offer in fact unleashed a race for the remains between the Cubans, Villoldo and even Bolivians who wanted to keep Che’s grave in Vallegrande as a tourism draw and political memorial.
“I was told Fidel pitched a fit because he could not allow the gusano [exile worm] who advised the Bolivian army in the hunt for Che, and the man who he knew had buried Che, to be the man who returned him to Cuba.”
Meanwhile, Vallegrande municipal officials declared Che’s remains a “national patrimony” and slapped a moratorium on digging until mid-June. Then the town started promoting a “Che’s Route” walking tour at $70 per day and planning a museum.
Loyola Guzman, who as a young woman was treasurer of the Bolivian Marxist faction that followed Che into the jungles, argued that if Che gave his life for Bolivia, his remains rightly belonged under Bolivian soil. “His life was an example of heroic internationalism that no single country should monopolize,” said Guzman, now a human-rights campaigner.
Villoldo meanwhile had hired a South Florida firm whose ground-search radar could locate Che’s burial site in case Villoldo’s memory failed him, contacted a book agent and negotiated with a three-man TV crew in Miami to record his search.
He denies that he wanted publicity for himself. “I wanted history to know exactly how things happened,” he said.
Villoldo had made reservations on a June 26 from Miami to Bolivia, and after much lobbying, won permission to search from Bolivian Human Resources Minister Franklin Anaya, a former ambassador in Havana and author of a sympathetic book on Cuba who was acting as the Bolivian liaison with the Cuban anthropologists. “I had my bags packed,” said Villoldo.
Media accounts later alleged that Anaya and Bolivian President Gonzalo Sanchez de Lozada had made a deal with Castro to favor the Cuban team.
The accounts could not be confirmed, but Anaya suddenly canceled Villoldo’s plane reservations. Villoldo appealed to President Sanchez de Lozada and was again cleared to fly to Bolivia. But Bolivian friends counseled him to stay in Miami, Villoldo said.
“My friends told me that Castro knew of my planned arrival, and that there was some possibility the Cubans would take some action against me,” Villoldo said. “Based on the warning . . . I decided to wait and see what happened.”
What happened was a Cuban dash to find the body.
Just 18 days after Villoldo’s letter reached Aleida Guevara, and one day after the municipal ban on digging ended, the Cubans launched a search for Che’s remains with an intensity unseen in the previous 16 months of digging. They worked from sunup to sundown, virtually nonstop. They were in such a hurry, they used the one excavation tool considered anathema by all experts in their field — a bulldozer.
By June 27, a Cuban team led by Jorge Gonzalez, head of the Havana Institute of Legal Medicine, had dug several test trenches and pits in the area described by Gen. Vargas, but came up empty-handed. Time was running out.
President Sanchez de Lozada’s government had ordered all digging stopped on June 28, apparently because of the June 2 election of a new Bolivian president, Hugo Banzer. A former military dictator in the 1970s, Banzer is known to have little liking for Che, Castro or Cuba. Sanchez de Lozada might have correctly presumed his actions might come under unsympathetic examination by his successor.
Indeed, Banzer, sworn into office in August, has vowed to investigate his predecessor’s role in helping Cuba dig up Che’s remains, and to investigate press reports that Anaya might personally profit from the publicity rights to the excavation story.
No Hands
The Cuban diggers met until 4 o’clock the morning of June 28 to decide where to focus their last day of digging, recalled Alejandro Inchaurregui, one of a team of Argentine Forensic Anthropologists called in to help the Cubans.
What are believed to be the long-lost bones of Che rest on an examining table at a small hospital in Santa Cruz, Bolivia, on July 8 of this year.
Ground radar surveys conducted by the Cuban-Argentine search team in early 1997 had revealed a dozen spots of disturbed earth that could be secret grave sites — or maybe displaced rocks or fallen trees. Of these, three in particular had all the characteristics of being man-made. This is where they set to work. With a bulldozer.
In the first spot, they set the bulldozer blade to scrape away four inches of dirt with each pass. Nearly two hours later, they hit rock and no sign of any bones. They moved on to spot No. 2.
Eighteen scrapes of the bulldozer later, almost exactly six feet down, the blade uncovered and broke parts of a human skeleton.
What the Cubans had found were seven bodies, in two groups of three and four, separated by 2 1/2 feet, buried in a pit wedged between Vallegrande’s old dirt airstrip to the north and the nearby cemetery to the south.
Jubilation erupted when the second body was uncovered, the middle one in the group of three, and was found to have no hands. Che’s hands were amputated after his death as proof of his demise.
But Che’s remains still had to be officially identified by Bolivian government officials so that they could be released and flown to Cuba.
“Ministry of Interior people were telling us to move fast. As the inauguration of Banzer approached, the screws tightened,” said Inchaurregui.
And so in the dead of night on July 5, a convoy of 10 vehicles made a five-hour, 150-mile dash at breakneck speeds along treacherous mountain roads to transfer the remains to the provincial capital of Santa Cruz.
There, the handless remains were quickly identified. The excavated teeth perfectly matched a plaster mold of Che’s teeth made in Havana before he left for the Congo so that he could be identified if he died in combat.
And there was a clincher, revealed to Tropic by Jaime Nino de Guzman, who had been a Bolivian army major and helicopter pilot in 1967, and who had seen Che alive as a captive in La Higuera as he flew officers and supplies in and out.
Che looked dreadful, Nino de Guzman recalled last month from his home in La Paz. He was shot through the right calf, his hair was matted with dirt, his were shredded, and his feet were covered in rough leather sheaths. But Che held his head high, looked everyone straight in the eyes and asked only for something to smoke. Seldom seen without a Cuban cigar in hand after Castro triumphed, Che had switched to a pipe for the guerrilla war.
“I took pity, he looked so terrible, and gave him my small bag of imported tobacco for his pipe. He smiled and thanked me,” the pilot recalled in a telephone interview.
Thirty years later, Inchaurregui said, he was inspecting a blue jacket dug up next to the handless remains when he found a tiny inside pocket, almost hidden and apparently missed by the soldiers who searched Che’s body. Tucked away inside was a small bag of pipe tobacco.
“I must tell you I had serious doubts at the beginning. I thought the Cubans would just find any old bones and call it Che,” said Nino de Guzman. “But after hearing about the tobacco pouch, I have no doubts.”
Neither do most others familiar with the search.
“Just seeing the genuine excitement, the genuine euphoria on the face of the Cubans there makes me certain this was Che’s remains,” said John Lee Anderson, the American author. Anderson witnessed the final stages of the dig. “They were simply overcome, crying and hugging each other.”
Recovering Che’s remains was a propaganda triumph for Castro, whose ideology has all but keeled over since the collapse of the Soviet Bloc.
Che was, literally, the poster boy for the Cuban Revolution. He was an asthmatic, Argentine-born physician who joined Castro in the war against the Batista dictatorship, then rejected Soviet orthodoxy, and gave his life trying to export an ideology that he regarded as more humanitarian than communist. A 17-ton, five-story steel profile of Che covers the facade of the Interior Ministry headquarters in Havana’s Revolution Plaza. It is a frequent backdrop to Fidel’s most important speeches, a virtual logo of the Cuban capital.
To this day Che remains a worldwide icon for radical change, his many political and economic blunders and guerrilla defeats mostly forgotten and largely overshadowed by his huge cultural impact. His romantic image, amplified by his early death and unorthodox communism, allowed his appeal to transcend ideological lines.
A 17-ton, five-story steel profile of Che covers the facade of the Interior Ministry headquarters in Havana’s Revolution Plaza. It is a frequent backdrop to Fidel’s most important speeches, a virtual logo of the Cuban capital.
“Che has become a universal, multigenerational symbol of the ’60s, like the Beatles, a man sufficiently political to capture the politics of the times in a broad sense without getting bogged down in the whole Cold War issue,” said Jorge Castaneda, a Mexican who authored one of three Che biographies published this year. But Che’s story is all about money, too. Cuba bought 10,000 Swiss-made Swatch watches carrying Che’s beret-clad and bearded visage and sold them in Havana boutiques. Former Culture Minister Armando Hart authored a multimedia CD-ROM on Che, priced at $60.
Havana music historian Santiago Felu has put together an anthology of 135 songs about Che, to go on sale in October. Felu said the songs will include traditional Cuban rhythms as well as rock and blues, and some whose lyrics are “critical of those who have misused and vulgarized Che’s image.”
Perhaps he means the Cuban street peddlers who offer tourists Che’s image on everything from wood carvings to hammered leather, and even dried sea grape leaves inscribed with some of his famous sayings.
It’s doubtful he means the key chains, posters and T-shirts with Che’s image always sold in Cuban government shops at $6 to $10 a pop.
Cuba drew the line on commercializing Che’s image last year, going after a British brewer that briefly manufactured a “Che” beer carrying his image and the captivating slogan, “Banned in the U.S. It must be good.”
Of course certain Che artifacts — the authentic ones, like rusty old rifles, rucksacks and yellowed photographs found in Bolivia and quietly brought back to Cuba by Cuban agents for years — cannot be mass produced. But they can still be exploited.
That applies especially to the ultimate Che artifact: his long-lost bones.
A Final Enigma
Even Gustavo Villoldo, who hunted Guevara all over the world, now acknowledges that these are probably Che’s remains. “Although I initially doubted it, all the evidence points to that,” he said after reviewing the evidence.
Yet another mystery remains, for the grave where the Cubans found seven remains does not match in significant details the grave where Villoldo says he buried Che and two other guerrillas.
“I cannot explain that at all,” he said. “That was the single most important moment in my life, and I can remember the details as though they are happening right now, right here. And they just don’t match.”
Villoldo heard of Che’s capture while he was in the Ranger’s advance command post in a nearby town. Villoldo rushed to Vallegrande, arriving on Oct. 9, just two hours before the helicopter with Che’s body landed at a dirt airstrip jammed with hundreds of journalists and curious townspeople.
“I never saw him alive, but I had no interest in that or in talking to him,” he said. “It was never personal to me, even though the fact that Che had contributed to my dad’s death was always in the back of my mind. It was just a job.”
The following day, Oct. 10, the top Bolivian military commanders and Villoldo gathered in the restaurant of Vallegrande’s lone hotel, the two-story Hotel Teresita, to discuss how to dispose of Che’s body, he recalled.
As in Che’s exhumation 30 years later, it was a race against the clock: The army officials had received word that some of Che’s relatives were on their way to Vallegrande to claim the body.
But both the Bolivians and Villoldo wanted to “disappear” it.
“We thought it was important to dispose of it in utmost security to deny Castro the bones and the possibility of building some sort of monument that he could exploit both ideologically and commercially,” recalled Villoldo.
Someone suggested cremating it, Villoldo said, but he argued that in the absence of a true crematorium in Vallegrande, “all we would be doing would be holding a barbecue. I told them that they had written a pretty page in the history of the Bolivian army, and that they should not end that way.”
Army commanders eventually settled on amputating the hands for future identification and then burying the body in secret. Army Chief Gen. Alfredo Ovando assigned Villoldo to carry out the decisions. Villoldo was photographed by Bolivian journalists looking over the shoulders of the two doctors who performed a quick autopsy of the corpse and later — after the journalists were gone — amputated its hands.
That’s when Villoldo clipped a lock of Che’s scraggly hair, at least initially for a U.S. Green Beret who had asked him for a keepsake. But, he ruefully acknowledged, he did keep a few strands.
“I don’t even recall if I cut it with a knife or scissors. I was not interested and I had no intention to keep it. I am not that kind of person. But in time, I figured, well . . .” He still has it, though he has never shown it in public.
Villoldo said he was provided with a security guard, a driver for a truck to transport the body and a second driver for the bulldozer that would bury it.
He took a nap, awoke at about 1:45 a.m., and went to the hospital laundry room. Che’s body was laid atop a laundry basin. On the dirt floor, a couple of feet away, were the rapidly decomposing corpses of two other rebels.
It’s the same scene described by helicopter pilot Nino de Guzman and by Alberto Suazo, who in 1967, as a young reporter for United Press International, saw Che’s corpse in the hospital. But Suazo recalled seeing “another three or four guerrilla corpses” laid out somewhere in the patio behind the hospital, which is consistent with Guzman’s account of flying in seven corpses.
Villoldo insists he saw only Che’s and two other bodies.
He ordered his helpers to load the three corpses on the truck. They drove to the airstrip in total darkness until he saw a likely spot near the walled Vallegrande cemetery, Villoldo recalled. He told the driver to stop.
The spot was south of the airstrip and west of the cemetery, in an area where a bulldozer had already been working nearby so that a fresh grave would not be apparent, Villoldo says.
But the mass grave dug up by the Cubans was north of the cemetery.
Villoldo says that while he sent one of his men to get the bulldozer, he took compass readings and paced off distances from four points that would allow him to find the exact spot again. He wrote nothing down, he says, but committed the measurements to memory.
Then they backed the truck to the edge of a natural in the ground and unloaded the three corpses. Villoldo ordered the bulldozer driver to cover them up.
Both Villoldo and the bulldozer driver, who still lives in Vallegrande and was interviewed by Inchaurregui, recall that it began to rain toward the end of the burial.
The bulldozer driver said he did not remember exactly how many bodies he buried or whether the site was north or west of the cemetery. He cannot even say for certain that Che was among the bodies, Inchaurregui told Tropic.
Inchaurregui said he believes Villoldo is lying or mistaken about burying only three bodies. “He obviously has political considerations for saying what he says. I am not surprised that after 30 years he would still be trying to lead everyone astray,” the Argentine said.
Villoldo’s CIA supervisor for the Bolivia mission, now retired in North Florida but still speaking only on condition of anonymity, said this: “Gus does not exaggerate. I would believe him if he says he buried three.”
So how about those seven remains? Who were ‘Willy’ Simon Cuba Sarabia who helped Che when he was wounded in the Quebrada de Yuro. Others were Orlando Tamayo “Antonio’; Aniceto Reynago Gordillo “Aniceto”; Rene Martinez Tamayo; Alberto Fernández Moises de Oca “Pacho” and Juan Pablo Chang Navarro.
Could the truck or bulldozer drivers have buried the other four guerrillas earlier in the day and then led an unwitting Villoldo to the same spot to bury Che and the two others?
“No way. I told them where to go, where to stop. I picked the spot all by myself,” Villoldo said.
Could the drivers have buried the other four bodies in the same spot as Che and the two others the next day, perhaps returning to where they had left the bulldozer after the rains came?
Not likely, said Inchaurregui. The pattern of digging marks in the pit from which the seven bodies were excavated indicated that a bulldozer had dug it with back-and-forth passes — not simply moved dirt atop bodies in a natural as Villoldo described.
Analysis of dirt hardness also showed the grave had one common floor of hard-packed dirt under all the bodies, and that all the seven bodies had been covered with the same dirt at the same time, Inchaurregui added.
“It looks to me like one opening and one closing of the grave. It’s seven bodies, not three. That’s the empirical evidence,” the anthropologist concluded.
Could Villoldo, by a zillion-to-one coincidence, have buried the three bodies in the same natural where some Bolivian army officer had earlier simply dumped four unburied corpses?
“I looked down into that and saw nothing,” said Villoldo. “I buried and covered three bodies. I know that for sure. I never saw seven bodies, I never even knew of seven bodies until much later.”
Today, a reduced team of Cubans working at a slower pace remains in Vallegrande, looking for some 23 more guerrilla corpses believed buried in unmarked graves around the region.
Still missing is the body of the second most notorious guerrilla: Tamara Bunker, a pretty, young Argentine of German descent code-named Tanya, a reputed KGB agent.
Villoldo remains determined to fly to Bolivia to visit the site where the handless remains were dug up and compare it to the compass bearings and distances he recorded the night he buried Che.
In the meantime, Villoldo tends his farm, pores over large scale maps of Vallegrande, re-reads his books on Che and tries to figure out how it’s possible to bury three bodies and dig up seven.
“Maybe you can headline this story Che: The End of the Myth,” he suggested.
But perhaps it is only the beginning of another.
Sources: Herald/Tamayo/Villoldo/InternetPhotos/The Cuban History
Searching for “Che” Guevara: “Dead or Alive”
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor.
CHE GUEVARA WAS ABANDONED FOR FIDEL CASTRO.
Cuban Lt. Colonel Renán Montero Corrales (aka Andrés López Barahona) performed numerous international missions for the Castro regime while being a member of America Departamente (DA) of Cuba. For orders received in the mid-60s he moved to Bolivia where would be the liaison between members of the Che Guevara’s guerrillas while they were arriving to the territory chosen. Since then would be direct contact between Havana and Guevara.
After the breakup of the Communist Party of Bolivia, led by Mario Monje, with Guevara, when ‘El Che’ refused to be second in command of the guerrilla movement, as it was demanded by Monje. Only few months of the guerrillas and Che arrival in Bolivia, the cuban Colonel Renan Montero received Havana orders to abandon his mission in Bolivia and head to France, leaving Che Guevara without any communication with Havana. According to various sources, this change was due to the refusal of then Soviet Union, to cover up and sustain the adventures of the so-called “Liberation movements” in Latin America, this way endanger the existence of their national parties and setting in motion a division in America of these two different currents as has been the case. Fidel Castro silently accepted.
In Cuba after the death of Che Guevara was mounted a big “SHOW”, as had happened before with another of the commanders of the Sierra Maestra in the struggle against the dictator Batista, Commander Camilo Cienfuegos, though this time without a trace.
Sources: CheCamiloLies/AV/InternetPhotos/ TheCubanHistory.com
Hunting “Che” Guevara”: Dead or Alive
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor.
LA CACERIA POR EL “CHE” GUEVARA: ‘VIVO’ O ‘MUERTO’.
A principios de 1965, la CIA comenzó a escuchar de un secreto plan del Che Guevara para exportar la revolución de Castro–consideraba deber de Cuba para alentar a otros ” movimientos de liberación nacional ” en todo el mundo. Funcionarios de la CIA pusieron inmediatamente a Gustavo Villoldo y otros Cubanos-Americanos sobre la pista.
Villoldo fué el agente de la CIA que comenzó la caceria del Che.
Fue Villoldo quien le fue acosando desde el Caribe hasta África y en América Latina para vengar la muerte de su padre y luchar contra la marca comunista de Castro.
Fue Villoldo quien tuvo que cruzar un río en crecida de noche para infiltrarse en sangrienta guerra civil en la República Dominicana para asegurarse que los rumores de que el Che estaba allí fuesen ciertos. El argentino no fue alli nunca encontrado.
Lideró a un grupo de agentes de la CIA cubano-estadounidense en el Congo más tarde ese año, apenas para no alcanzar al Che cuando huyo a Tanzania con 120 otros cubanos después de que las fuerzas de los rebeldes fue aplastada por el Gobierno.
” Lo teniamos identificados y estaban allí por 28 días, pero ya todo estaba perdido para el, y escapó,” dijo Villoldo. ” Unos días más y le hubieramos cerrado el cerco.”
Sus órdenes de la CIA fueron el localizar al Che, recordó Villoldo, ” pero mi intención era llegar a él, “vivo o muerto”.
Fue escondido durante meses después en el Congo, lamiendo sus heridas en su psiquis de lucha y mientras busscaba otro país donde él podría intentar de nuevo los frutos de la subversión. Después de conversaciones con Castro, se estableció que fuera Bolivia.
Duró apenas 12 meses en las selvas de Bolivia, los ocho primeros oculto mientras preparaba su campaña de guerrilla, los cuatro últimos huyendo de un batallón de Rangers del ejército boliviano, entrenados por boinas verdes del Ejercito de Estados Unidos y asesorado por un equipo de tres exiliados cubanos que trabajaban para la CIA. Un oficial de la CIA que dirigió la misión de Bolivia ha confirmado que Villoldo era el “agente de plomo en el campo”.
Dos de los tres hombres de la CIA, operador de radio Félix Rodríguez y asesor de la policía urbana Julio García, más tarde aparecieron en diversos libros dando sus propias historias a veces adornados en la caza de el Che Guevara.
Pero el jefe de equipo, Villoldo, ha mantenido su versión de los hechos a sí mismo, hasta ahora.
Villoldo llevó las credenciales del ejército boliviano quien lo identificaban como el capitán Eduardo González. Vestían fatigas del ejército boliviano y Villoldo fue tan discreto que varios oficiales bolivianos que trabajaron con él durante varias semanas nunca llegaron a darse cuenta que era un hombre de la CIA.
Entre sus tareas: evaluar información desde el interrogatorio del socialista francés Regis Debray, quien había escrito un libro brillante en la ideología de la guerrilla de Castro. Debray había sido capturado después de visitar a Che en las selvas bolivianas.
En una oscura disputa que continúa hasta nuestros días, la familia del Che ha acusado a Debray de traicionarle. Debray lo niega. Villoldo, utilizando la jerga cubana para alguien que confiesa todos, dijo: “habló hasta por los codos”.
Che, 39, fue herido y capturado durante un tiroteo de selva el 08 de octubre de 1967. Fue ejecutado por dos Rangers bolivianos al día siguiente en la escuela de ladrillos de barro en el poblado de La Higuera, por órdenes del dictador militar de Bolivia, René Barrientos.
” En ningún momento yo o la CIA teníamos potestad para decidir en la ejecución del Che,” dijo Villoldo. “Esa fue una decisión totalmente boliviana”.
Cadáver del Che fue atado a uno de los lados del helicóptero del ejército ese 9 de octubre y trasladado a la cercana ciudad de Vallegrande, donde los Rangers habian establecido una base cerca de una pista de aterrizaje. El cuerpo fue mostrado a los campesinos y periodistas en las siguientes 24 horas. El cuerpo fue colocado en una camilla encima de un lavabo de cemento detras del Hospital ‘Nuestro Señor de Malta’ realmente en un local adjunto al hospital al fondo y … a continuación, desapareció por 30 años.
Gary Prado, el capitán que comandaba la compañía Ranger que capturó, y que más tarde alcanzó el rango de general, insistió durante años que el cuerpo había sido incinerado y las cenizas esparcidas. Otros susurraban que fue arrojado desde un helicóptero en la selva profunda para alimentar a los perros salvajes.
Pero a finales de 1995, ex general boliviano Mario Vargas dijo entonces el escritor estadounidense John Lee Anderson, quien escribió una biografía del, que el cuerpo había sido enterrado cerca de la pista de aterrizaje de Vallegrande. Vargas admitió después que había basado su historia en rumores–lo que sucedió, irónicamente, correcta.
De repente, la pequeña ciudad de 8.000 habitantes fue inundada en geólogos y antropólogos forenses cubanos. Se las arreglaron para localizar los restos de cinco, sólo una fracción de la 32 guerrilla, incluyendo izquierdistas bolivianos y peruanos y veteranos cubanos Sierra Maestra, asesinados en la zona en 1967 y enterrados en tumbas sin marcar.
Pero para los próximos 16 meses no había señales del cuerpo del Che. Y Che, para hablar de todos los cubanos de la importancia de dar funerales adecuadas a todos los guerrilleros muertos, fue el Premio real.
Y, a continuación, esta primavera, Gustavo Villoldo explotó una bomba entonces.
En un mensaje el 23 de abril clandestinamente entregado a la hija del Che, Aleida, por un partidario de Castro en la Habana, Villoldo ofreció personalmente desenterrar los restos del Che y entregarlos a ella por razones humanitarias.
Villoldo escribió que sólo dos años antes, él había creído que el cuerpo del Che debia permanecer oculto. Pero varios factores, añadió, lo habían llevado a ” una profunda reconsideración ”.
” No he renunciado los principios personales, ideológicos y políticos que me llevó a luchar contra Ernesto ‘Che’ Guevara,” escribió a Aleida. ” Pero de la misma manera que Estados Unidos quiere volver sus muertos en Corea y Vietnam, viuda de Guevara y los niños tienen derecho a exigir su cuerpo ”.
Estableció dos condiciones:
Ninguna política o propaganda, porque no quería exponer a sí mismo a los ataques por los exiliados en Miami que podría envidiar su decisión de cooperar. ” Soy un exiliado político y vivir en una sociedad de exilados es muy difícil, cargado con múltiples presiones ”.
Y quería control exclusivo sobre todos los ingresos de publicidad. Las ganancias derivadas de la fanfarria casi segura a estallar, dijo, deben ser donadas a becas para estudiantes de medicina bolivianos.
Villoldo reconoce ahora tenía otra preocupación en mente: ya que era probable que eventualmente podrían recuperar los huesos del Che–después de todo, los cubanos estaban cavando en el área correcto–él mismo considero que las excavaciones fueran un probable triunfo de Castro. ” Hubo todavía política y propaganda, y todavía no queria que Castro se aprovechara completamente de esto ”, dijo.
Funcionarios cubanos declararon más tarde que Villoldo sólo estaba tratando de lanzar la búsqueda para controlar toda publicidad como un esfuerzo grosero para capturar la exclusividad y cobrar en los huesos del Che.
Pero la oferta de Villoldo de hecho desató una carrera para los restos entre los cubanos, Villoldo y incluso bolivianos que quería mantener la tumba del Che en Vallegrande como un sorteo de turismo y política memorial.
” Segun me dijeron Fidel lanzó un ataque verbal, el no podia permitir que el gusano [gusano=exilio] que aconsejó el ejército boliviano en la caza del Che , el hombre que sabía donde habia enterrado al Che, fuera el hombre que le devolvió a Cuba”.
Mientras tanto, los funcionarios municipales de Vallegrande declararon ” patrimonio nacional ” de los restos del Che y criticó a una moratoria de excavación hasta mediados de junio. Entonces la ciudad comenzó a promover una ” ruta del Che” un viaje turistico por $70 por día y la planificación de un museo.
Loyola Guzmán, quien como una mujer joven fue tesorera de la facción marxista boliviano que siguieron en las selvas al argentino, argumentó que si Che dio su vida por Bolivia, sus restos, con razón, pertenecieran en suelo boliviano. ” Su vida fue un ejemplo de internacionalismo heroico que ningún país deben monopolizar,”, dijo Guzmán, ahora un activista de los derechos humanos.
Villoldo mientras tanto había contratado a una empresa del Sur de la Florida cuyo radar de búsqueda terrestre pudo localizar tumba del Che en el caso de que la memoria le fallara, contactó con un agente de libros y negocio con una tripulación de TV de tres hombres en Miami para grabar su búsqueda.
Él niega que él quería publicidad para él. ” Quería que la historia dijeran exactamente cómo sucedieron las cosas ”, dijo.
Villoldo había formulado reservas el 26 de junio desde Miami a Bolivia y después de mucha presión, obtuvo permiso para buscar desde Bolivia recursos humanos Ministro Franklin Anaya, ex embajador en la Habana y autor de un libro comprensivo sobre Cuba que actuaba como enlace con los antropólogos cubanos boliviano. ” Tuve mis maletas listas ” dijo Villoldo.
Ciertos medios de comunicación más tarde alegaron que Anaya y el Presidente de Bolivia Gonzalo Sánchez de Lozada habían hecho un trato con Castro a favor de la selección cubana.
No se confirmaron lor rumores, pero Anaya canceló repentinamente las reservas de avión de Villoldo. Villoldo apeló al Presidente Sánchez de Lozada y nuevamente fue activada el volar a Bolivia. Pero amigos bolivianos aconsejaron el que me quedara en Miami, dijo Villoldo.
” Mis amigos me dijeron que Castro sabía de mi llegada y que hubo que alguna posibilidad los cubanos tomaran alguna acción contra mí,” dijo Villoldo. ” Basado en la advertencia… Decidí esperar y ver qué pasaba.”
Lo que ocurrió fue un guión cubano para encontrar el cuerpo.
Sólo 18 días después que llegó la Carta de Villoldo a Aleida Guevara y un día después de la prohibición municipal de excavación terminada, los cubanos lanzaron una búsqueda de los restos del Che con una intensidad no vista en los últimos 16 meses de excavación. Trabajaron desde el amanecer al ocaso, prácticamente sin parar. Fueron con tanta prisa, utilizaban la herramienta de una excavación considerada inutil por todos los expertos en su campo–una topadora.
El 27 de junio, un equipo cubano dirigido por Jorge González, jefe de la Habana Instituto de Medicina Legal, había cavado como pruebas varias trincheras y pozos en la zona descrita por el general Vargas, pero surgió con las manos vacías. El tiempo se acababa.
Gobierno del Presidente Sánchez de Lozada ordenó la excavacion ser detenida el 28 de junio, aparentemente debido a las elecciones el 2 de junio de un nuevo Presidente de Bolivia, Hugo Banzer. Un ex dictador militar en los años 70, Banzer se sabe que no tiene mucha simpatia por Castro. Sánchez de Lozada podría haber presumido correctamente que sus acciones podrían venir bajo examen antipático por su sucesor.
De hecho, Banzer, jurada al cargo en agosto, habia prometido investigar el papel de su predecesor para ayudar a Cuba a desenterrar los restos del Che e investigar los informes de prensa que Anaya podría beneficiarse personalmente de los derechos de publicidad para la historia de la excavación.
Sin manos
Los cubanos cavadores se reunieron hasta las 4 de la mañana del 28 de junio para decidir dónde enfocar su último día de excavación, dijo uno de los antropólogos forenses argentinos, Alejandro Inchaurregui, llamado para ayudar a los cubanos.
Encuestas de radar de tierra realizadas por el equipo de búsqueda de Cuba y Argentina a principios de 1997 habían revelado una docena manchas de tierra perturbado que podrían ser fosas secretas–o quizás desplazados rocas o árboles caídos. De éstos, tres en particular tuvo todas las características de ser provocados por el hombre. Esto es donde puso a trabajar. Con una topadora.
En el primer lugar, establece la Pala excavadora raspar a cuatro pulgadas de suciedad con cada pasada. Casi dos horas más tarde, llegan roca y ninguna señal de los huesos. Se trasladaron para detectar la Nº 2.
Dieciocho raspaduras de la topadora después, casi exactamente seis pies abajo, la cuchilla dejan al descubierto rompiendo parte de un esqueleto humano.
Lo que los cubanos habían encontrado fueron siete cuerpos, en dos grupos de tres y cuatro, separado por 2 1/2 pies, enterrado en una fosa entre la pista de tierra vieja de Vallegrande al norte y el cercano cementerio al sur.
Estalló de júbilo cuando el segundo cuerpo fue descubierto, en medio del grupo de los tres se encontró no tenia manos. Las manos del Che habian sido amputadas después de su muerte como prueba de su captura.
Pero los restos del Che debian ser identificados oficialmente por funcionarios del Gobierno boliviano para que pudiera ser exhumados y volados a Cuba.
” Gente de Ministerio del Interior fueron diciéndonos que debiamos actuar con rapidez. Mientras se acercaba la investidura de Banzer, y apretaran los tornillos,” dijo Inchaurregui.
Y así en los finales de la noche el 5 de julio, un convoy de 10 vehículos hizo un trayecto de cinco horas, 150 millas a una velocidad vertiginosa por caminos de traicioneras montañas trasladar los restos a la capital desde la provincia de Santa Cruz.
Allí, rápidamente se identificaron los restos sin manos. Los dientes excavados perfectamente con un molde de yeso de dientes del Che realizado en la Habana antes de salir para el Congo para que pudiera ser identificado y si murió en combate.
Y hubo noticias en cancillerías, reveladas por Jaime Niño de Guzmán, quien había sido un mayor del ejército boliviano y piloto de helicóptero en 1967, y que había visto al Che vivo como un cautivo en La Higuera, el volaba oficiales y personas saliendo y entrando en esos lugares.
Che lucia un desastre, Niño de Guzmán recordó el mes pasado en su casa de La Paz. Habia sido herido en la pantorrilla derecha, su cabello era mate por la suciedad, sus sus pies estaban cubiertos de calzado en tiras de piel rugosa. Pero sostenía su cabeza alta, miraba a todo el mundo directamente a los ojos y sólo pidio algo para fumar. Rara vez se le habia visto sin un cigarro cubano en la mano después de que Castro triunfó, había cambiado a una pipa para la guerra de guerrillas.
” Tuve lástima, parecía tan lastimado, y le di una pequeña bolsa de tabaco importado para su pipa. Él sonrió y dio las gracias,” el piloto recordaba en una entrevista telefónica.
Treinta años más tarde, dijo Inchaurregui, él estaba inspeccionando una chaqueta azul excavada junto a los restos sin manos cuando encontró un pequeño sobre dentro de bolsillo, casi ocultas y aparentemente no oencontrados por los soldados que buscaron el cuerpo del Che. Escondido dentro habia una pequeña bolsa de tabaco de pipa.
” Debo decirles que tenía serias dudas al principio. Pensé que los cubanos encontrando cualquier viejos huesos lo llamarian eran los del Che,, dijo Niño de Guzmán. ” Pero después de oír hablar de la bolsa de tabaco, no tengo ninguna duda ”.
Tampoco la mayoría de los otros familiarizados con la búsqueda.
” Sólo viendo la emoción genuina, la verdadera euforia en la cara de los cubanos allí hacen mas seguros de que se trataban de los restos del Che,” dijo John Lee Anderson, el autor estadounidense. Anderson fue testigo de las últimas etapas de la excavación. ” Simplemente saltaban, y llorando se abrazaban mutuamente.”
Recuperar los restos del Che fue un triunfo de propaganda de Castro, cuya ideología se ha aquilosado desde el colapso del bloque soviético.
Fue, literalmente, el cartel ejemplar para la revolución cubana. Fue un médico asmático, argentino, quien se unió a Castro en la guerra contra la dictadura de Batista, entonces rechazó la ortodoxia Soviética y dio su vida tratando de exportar una ideología que consideraba más humanitario que comunista. Un perfil de acero 17 toneladas, cinco pisos del Che cubre la fachada de la sede del Ministerio del Interior en la Plaza de la revolución de la Habana. Es un frecuente telón de fondo a los discursos más importantes de Fidel, un logotipo virtual de la capital cubana.
Hasta el día de hoy el sigue siendo un icono de cambio radical, sus muchos errores políticos y económicos y guerrilla derrotas principalmente olvidado y eclipsado en gran medida por su enorme impacto cultural en todo el mundo. Su imagen romántica, amplificada por su temprana muerte y comunismo ortodoxo, permitió su apelación trascender las líneas ideológicas.
Un perfil de acero 17 toneladas, cinco pisos del Che cubre la fachada de la sede del Ministerio del Interior en la Plaza de la revolución de la Habana. Es un frecuente telón de fondo a los discursos más importantes de Fidel, un logotipo virtual de la capital cubana.
” El Che se ha convertido en un símbolo universal, multigeneracional de los años 60, como los Beatles, un hombre político suficiente para capturar la política de los tiempos en un sentido amplio sin empantanados en el tema de la guerra fría,” dijo Jorge Castañeda, un mexicano que han creado uno de tres biografías de publicados este año. Pero la historia del Che es todo sobre dinero, demasiado. Cuba comprada 10.000 relojes Swatch suizos hicieron llevar revestido de boina y con barba visage y vendió en las boutiques de la Habana. El ex Ministro de cultura Armando Hart fue autor de un CD-ROM multimedia sobre el Che, un precio de $60.
Historiador de la música de la Habana Santiago Felui ha reunido una antología de 135 canciones sobre el Che, que pondrán a la venta en octubre. Felui dijo que incluirán las canciones tradicionales ritmos cubanos así como rock y blues y algunos cuyas letras son ” críticas de aquellos que han mal y vulgarized la imagen del Che”.
Tal vez quiere decir los vendedores de calle cubano que ofrecen la imagen del Che de turistas sobre todo de tallas en madera para martillado hojas de uva de mar de cuero y incluso seco con algunas de sus frases famosas.
Es dudoso que significa llaveros, carteles y camisetas con la imagen del Che siempre se venden en las tiendas de Gobierno cubano en un pop $6 a $10.
Cuba señaló a la línea en comercializar la imagen del Che el año pasado, pasando después de una cervecera británica que brevemente fabricado una cerveza ” Che” llevando su imagen y el eslogan cautivante, ” prohibido en Estados Unidos. Debe ser bueno.”
Por supuesto ciertos artefactos–la auténtica como fusiles viejos oxidados, mochilas y amarillento fotografías encontradas en Bolivia y tranquilamente traída a Cuba por agentes cubanos durante años–no puede ser masivo producido. Pero aún pueden ser explotadas.
Esto se aplica especialmente al último artefacto: sus huesos perdió mucho tiempo.
Un Enigmatico Final
Incluso Gustavo Villoldo, que cazaba a Guevara todo el mundo, ahora reconoce que probablemente son los restos del Che. ” Aunque inicialmente he dudado, toda la evidencia apunta a eso,” dijo tras examinar las pruebas.
Sin embargo otro misterio sigue siendo, para la tumba donde los cubanos encontraron siete restos no coinciden en detalles significativos la tumba donde Villoldo dice enterrado el y otros dos guerrilleros.
” No me explico en absoluto,”, dijo. ” Ese fue el único momento más importante en mi vida, y puedo recordar los detalles como si ellos están ocurriendo ahora mismo, aquí. Y simplemente no coinciden.”
Villoldo escuchó de la captura del Che, mientras estaba en el puesto de mando de avance del Ranger en un pueblo cercano. Villoldo se apresuraron a Vallegrande, llegando el 9 de octubre, sólo dos horas antes de que el helicóptero con el cuerpo del Che aterrizó en una pista de aterrizaje de tierra atascado con cientos de periodistas y curiosos pobladores.
” Nunca vi lo vivo, pero yo no tenía ningún interés en que o en hablar con él, “dijo. “Nunca fue personal para mí, aunque el hecho de que el había contribuido a la muerte de mi padre fue siempre en el fondo de mi mente. Fue sólo un trabajo. ”
Al día siguiente, el 10 de octubre, los principales comandantes militares bolivianos y Villoldo se reunieron en el hotel solitaria del restaurante de Vallegrande, la Teresita de Hotel de dos pisos, para discutir cómo deshacerse del cuerpo del Che, recordó.
Como en la exhumación del Che luego de 30 años, fue una carrera contra el reloj: los oficiales del ejército habían recibió la noticia de que algunos de los familiares del Che fueron en su camino a Vallegrande para reclamar el cuerpo.
Pero los bolivianos y Villoldo querían ” desaparecer ”.
” Hemos considerado que era importante para deshacerse de ellos de máxima seguridad para negar Castro los huesos y la posibilidad de construir algún tipo de monumento que podría explotar comercialmente, tanto ideológicamente ”, recordó Villoldo.
Alguien sugirió cremarlo, dijo Villoldo, pero argumentó que en ausencia de un verdadero crematorio en Vallegrande, ” todo lo que estaría haciendo sería la celebración de una barbacoa. Les dijo que había escrito una bonita página en la historia del ejército boliviano, y que no debe terminar así.”
Comandantes del ejército se establecieron finalmente en la amputación de las manos para la identificación de futura y, a continuación, enterrando el cuerpo en secreto. Ejército jefe general Alfredo Ovando asignado Villoldo para llevar a cabo las decisiones. Villoldo fue fotografiado por periodistas bolivianos sobre los hombros de los dos médicos que realizó una autopsia del cadáver rápida y más tarde–después de que los periodistas habían desaparecidos–amputaron sus manos.
Es entonces cuando Villoldo recorta un mechón de pelo scraggly del Che, al menos inicialmente para un boina verde de Estados Unidos, que le había pedido un recuerdo. Pero, tristemente reconoció, mantuvo algunas hebras.
” Aún no recuerdo si cortado con un cuchillo o tijeras. No me interesaba y no tenía ninguna intención de mantenerlo. Yo no soy ese tipo de persona. Pero con el tiempo, pensé, bueno…” Aún tiene, aunque nunca ha mostrado en público.
Villoldo dijo que dio con un guardia de seguridad, un conductor de un camión para transportar el cuerpo y un segundo conductor de la excavadora que sería enterrarlo.
Tomó una siesta, despertó en sobre la 1:45 y fue a la lavandería del hospital. Cuerpo del Che fue colocada encima de una cuenca de lavandería. En el piso de tierra, un par de pies, eran los cadáveres de otros dos rebeldes rápida descomposición.
Es la misma escena descrita por el piloto de helicóptero Nino de Guzmán y Alberto Suazo, quien en 1967, como un joven reportero de United Press International, vio el cadáver del Che en el hospital. Pero Suazo recordado ver ” otro tres o cuatro del cadáveres guerrilla” establecidos en algún lugar en el patio detrás del hospital, que es coherente con la cuenta de Guzman de volar en siete cadáveres.
Villoldo insiste que vio sólo del Che y otros dos cuerpos.
Ordenó a sus ayudantes a los tres cadáveres en el camión de carga. Que condujeron a la pista de aterrizaje en total oscuridad hasta que vio una mancha probablemente cerca del cementerio de Vallegrande amurallada, recordó Villoldo. Dijo el conductor a detener.
El terreno fue al sur de la pista de aterrizaje y al oeste del cementerio, en una zona donde una topadora ya trabajaba cerca por lo que una tumba fresca no sería evidente, Villoldo, dice.
Pero la fosa excavado hasta por los cubanos fue al norte del cementerio.
Villoldo dice que mientras él envió a uno de sus hombres para conseguir la topadora, tomó lecturas brújula y ritmo en distancias desde los cuatro puntos que le permitiría a encontrar el punto exacto de nuevo. Escribió nada, dice, pero cometieron las mediciones en la memoria.
Entonces había respaldado el camión al borde de una forma natural en el suelo y descarga los tres cadáveres. Villoldo ordenó el conductor de la excavadora les encubrir.
Villoldo y el conductor de la excavadora, que aún vive en Vallegrande y fue entrevistado por Inchaurregui, recordarán que comenzó a llover hacia el final del entierro.
El conductor de la excavadora dijo que no recordaba exactamente cuántos cuerpos enterrado o si el sitio era al norte o al oeste del cementerio. No se puede incluso dijo para determinados que Che fue uno de los órganos, Inchaurregui dijo trópico.
Inchaurregui dijo que él cree que Villoldo es mentira o errónea sobre enterrar sólo tres cuerpos. ” Obviamente tiene consideraciones políticas para decir lo que dice. No me sorprende que después de 30 años él sería aún intentar llevar todos mal camino,” dijo el argentino.
Supervisor de CIA de Villoldo para la misión de Bolivia, ahora se retiró en el norte de Florida pero aún hablando sólo en condición de anonimato, ha dicho: ” no hay que exagerar Gus. Sería creerlo si dice tres enterrado.”
Pero que de esos siete restos? Que fueron ‘Willy’ Simón Cuba Sarabia, quien ayudó al Che cuando fue herido en la Quebrada de Yuro. Otros fueron Orlando Tamayo ‘Antonio’; Aniceto Reynago Gordillo “Aniceto”; René Martínez Tamayo; Alberto Fernández Moises de Oca ‘Pacho’ y Juan Pablo Chang Navarro.
¿Podrían los conductores de camiones o bulldozer han enterrado a los otros cuatro guerrilleros temprano en el día y luego llevó un Villoldo inconscientes al mismo lugar para enterrar el y los otros dos?
” No hay manera. Les dije dónde ir, dónde parar. Escogí el lugar all by myself,” Villoldo, dijo.
¿Podrían los controladores han enterrado los otros cuatro cuerpos en el mismo lugar como el y los otros dos al día siguiente, tal vez regresar a donde habían salido de la topadora tras las lluvias llegaron?
No es probable, dijo Inchaurregui. El patrón de excavación de marcas en el hoyo desde que fueron excavados los siete órganos indicó que una topadora lo había cavado con pasadas de ida y vuelta–no simplemente movió suciedad encima de órganos en un ambiente natural como Villoldo descrito.
Análisis de dureza de suciedad también mostró la tumba tenían un piso común de disco duro lleno de suciedad en todos los órganos, y que todos los cuerpos de siete habían sido cubiertos con la misma suciedad al mismo tiempo, agregó Inchaurregui.
” Parece que me como una apertura y un cierre de la tumba. Es siete cuerpos, no tres. Que es la evidencia empírica,” concluyó el antropólogo.
¿Podría Villoldo, por la coincidencia de una millón a uno, han enterrado los tres cuerpos en la misma depresión natural donde algunos oficial del ejército boliviano había vertido antes simplemente cuatro cadáveres exhumados?
”Yo mire dentro de esa depresion y no vi nada,” dijo Villoldo. ” Enterrados y cubiertos de tres cuerpos. Sé que de seguro. Nunca vi siete cuerpos, ni siquiera sabía de siete cuerpos hasta mucho más tarde.”
Hoy, un equipo reducido de cubanos trabajan a un ritmo menor permanece en Vallegrande, buscando unos 23 cadáveres de guerrilleros más creían enterrados en tumbas sin marcar alrededor de la región.
Todavía falta es el cuerpo del guerrillero segundo más notorio: Tamara Bunker, Tanya, una agente de la KGB reputado nombre clave de un bonito, joven argentino de ascendencia alemana.
Villoldo sigue decidido a volar a Bolivia para visitar el sitio donde se excavaron los restos handless arriba y compararlo con la brújula de rodamientos y distancias que grabó la noche que había enterrado.
Entretanto, Villoldo tiende en su granja, los muchos en gran escala de mapas de Vallegrande, vuelve a leer sus libros sobre el Che y trata de averiguar cómo es posible enterrar tres cuerpos y extraer de el mismo hueco siete.
” Quizás puede titular esta historia: el fin del mito,” sugiere.
Pero tal vez es sólo el comienzo de otra.
Fuentes: Herald/Tamayo/Villoldo/InternetPhotos/The Cuban History
Persiguiendo al “Che” Guevara: “Vivo o Muerto”
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor.
strong> CHE GUEVARA FUE ABANDONADO POR FIDEL CASTRO.
El Teniente Coronel Renán Montero Corrales (también conocido como Andrés López Barahona) realizó numerosas misiones internacionales para el régimen de Fidel Castro, mientras era miembro del Departamento América (DA) de Cuba. Por peticion de los Castro, a mediados de los años 60 se trasladó a Bolivia, donde sería el enlace entre los miembros de la guerrilla del Che Guevara mientras este y su grupo llegaban al territorio elegido. A partir de entonces sería el contacto directo entre La Habana y Che Guevara.
Después de la ruptura del Partido Comunista de Bolivia, dirigido por Mario Monje, con Guevara, cuando Guevara se negó a ser el segundo al mando de la guerrilla, como fue demandado por Monje y solo unos pocos meses de llegada de la guerrilla del Che a Bolivia, el coronel cubano Renán Montero recibió órdenes de La Habana de abandonar su misión en Bolivia y dirigirse a Francia dejando al Che Guevara sin ninguna comunicación con La Habana. Según diversas fuentes, este cambio se debió a la negativa de la entonces Unión Soviética, para encubrir y mantener las aventuras de los llamados “movimientos de liberación” en América Latina y de esta manera poner en peligro la existencia de los partidos nacionales y asi poner en marcha una división en la America Latina de estas dos corrientes diferentes, como sucedio en este caso en Bolivia. Fidel Castro lo aceptó en silencio.
En Cuba después de la muerte del Che Guevara se montó un gran “show”, como había ocurrido antes con otro de los comandantes de la Sierra Maestra, en la lucha contra el dictador Batista, el Comandante Camilo Cienfuegos, que dejo este mundo sin dejar rastro.
Fuentes: CheCamiloLies/AV/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
Caza “Che” Guevara “: Dead or Alive
La Historia de Cuba, Arnoldo Varona, Editor